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徐光启的眼睛又亮了一度。

然后我们聊到了火器。这是我最关心的话题。前线的战事让我深刻认识到，明军的火器虽然比日军先进，但还远远不够。鸟铳的射速太慢，火炮的精度太差，火药的配方也需要改良。

徐先生对火器有研究？

略知一二。徐光启谦虚了一句，但随即话匣子就打开了，草民在松江时曾自己试制过几种火器，也研究过泰西人的火铳构造。泰西人的火铳有一种叫燧发铳的，不用火绳点火，而是用燧石撞击产生火花。这种铳在雨天也能使用，比我朝的火绳铳强了不止一筹。

我的心跳加快了。燧发枪。这个东西在欧洲要到十七世纪中叶才大规模装备军队，但原理在十六世纪末就已经有了。如果徐光启能在明朝搞出燧发枪——

你能造出来吗？我直接问。

徐光启沉吟了一下：原理草民已经想通了，但需要好的工匠和材料。燧发机构对钢材的要求很高，需要硬度和韧性兼备的弹簧钢，这个……草民目前还没有找到合适的材料。

材料的事朕来解决。朕在京城有一座工坊，里面有最好的工匠和最好的钢材。你需要什么，跟朕说。

徐光启看着我，眼神里的困惑终于变成了一种我很熟悉的东西——兴奋。那种找到了知音、找到了靠山、终于可以放手大干一场的兴奋。

我前世也有过这种感觉。那是拿到第一笔天使投资的时候。

陛下……他站起来，深深一揖，草民有一事不明。

陛下为何对这些……旁门左道之学如此重视？朝中大臣多以为天文算学乃小道，火器制造乃匠人之事，不登大雅之堂。陛下身为天子，为何……

因为这些不是旁门左道。我打断了他，声音不大但很坚定，这些是国之根本。

我站起来，走到窗前。窗外的阳光已经西斜了，金色的光变成了橙红色，铺在紫禁城的红墙上，像是镀了一层铜。

徐先生，朕跟你说句实话。大明现在最大的敌人不是日本，不是蒙古，不是女真。是落后。

落后？

对。技术上的落后。泰西人已经在造远洋大船，在用千里镜观测星辰，在用几何和代数解决实际问题。而我们还在用三百年前的历法，还在用火绳点火的鸟铳，还在把天文算学当成旁门左道。再过几十年，这个差距会越来越大，大到我们追不上的地步。

徐光启沉默了。

御书房里安静了好一会儿，只有窗外的风声和远处隐约传来的更鼓声。

然后他又跪下了。这次不是礼节性的跪，是实实在在的跪，膝盖砸在地砖上砰的一声，比刚才重了好几倍。

陛下。他的声音有些哑，草民……草民等这句话等了十年。

我看着他，心里忽然有一种很复杂的感觉。这个人，在这个时代，是孤独的。他研究的东西没人理解，他推崇的学问被人嘲笑，他想做的事情没有人支持。他就像一个在黑暗中独自举着火把的人，不知道前方有没有路，不知道身后有没有人跟。

而现在，他遇到了我。一个从四百年后穿越回来的人，一个知道他的价值、知道他的方向是对的、知道他举着的那把火把终将照亮整个时代的人。

起来。我走过去，亲手把他扶了起来，从今天起，你不是举人了。朕授你翰林院编修，正七品。这只是个开始，朕还有很多事情需要你做。

徐光启站起来，眼眶红了，但没有哭。他只是深深地吸了一口气，然后重重地点了一下头。

草民……臣，领旨。

他改了称呼。从变成了。这个改变比任何誓言都有力。

王福在门外探了个头进来：万岁爷，天色不早了，该用晚膳了。

我看了看窗外，太阳已经快落山了，天边烧着一片火烧云，红得像是有人在天上泼了一盆朱砂。

让御膳房多备一副碗筷。徐编修今晚留下来吃饭。

王福愣了一下，随即弯腰应道：是，奴婢这就去安排。

徐光启也愣了。皇帝留臣子吃饭，这在大明朝可不是小事。

别愣着了。我拍了拍他的肩膀，吃完饭接着聊。朕还有很多问题想问你。

那天晚上，我们又聊了两个时辰。从火器聊到农学，从农学聊到水利，从水利聊到历法，从历法聊到泰西的大学制度。徐光启说泰西人有一种叫的地方，专门教授各种学问，学生毕业后可以成为医生、律师、工程师。

工程师。我重复了一下这个词，嘴角忍不住翘了起来。前世我就是个工程师。

朕也想在大明建这样的地方。我说，不叫大学，叫格物院。专门研究天文、算学、火器、农学、水利、医药。朕要让天下最聪明的脑袋都聚到一起，不是去背四书五经，是去研究怎么让老百姓吃饱饭、怎么让军队打胜仗、怎么让大明变得更强。

徐光启放下筷子，看着我，眼睛里的火烧得更旺了。

陛下，臣愿为此事鞠躬尽瘁。

我笑了。

这大概是穿越以来，我做得最正确的一个决定。