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新的一天开始了，但好心情没能持续太久。

日军大撤退的消息传回京城不过三天，朝堂上的风向就变了。准确地说，不是变了，是那些一直憋着的声音终于找到了出口。

八月初六的早朝，我照例坐在龙椅上听各部奏事。户部报了一笔军粮调拨的账目，兵部汇报了辽东边防的近况，都是些日常事务，波澜不惊。我正琢磨着今天是不是能早点退朝，去看看工坊那边火铳改良的进展，殿外忽然传来一声尖利的通报。

都察院监察御史沈正儒，有本启奏——

太监的声音在大殿里拖出长长的尾音，像是一根绷紧的弦被拨了一下。我注意到前排几个阁臣的肩膀同时微微一动，申时行低下头去看自己的笏板，王锡爵的眼皮跳了一下。

沈正儒。

这个名字我有印象。暗卫的情报里提过他，万历八年的进士，在都察院干了十来年，一直不温不火。此人文章写得花团锦簇，弹劾人的本事一流，但从不挑硬骨头啃，专门找那些已经失势的人下手，是个典型的政治投机客。

他从殿外走进来的时候，我仔细打量了一下。四十出头的年纪，中等身材，面皮白净，留着一把修剪得很整齐的胡须。走路的姿态不卑不亢，但我注意到他的目光在进殿的一瞬间快速扫了一圈，像是在确认什么人在不在场。

臣都察院监察御史沈正儒，叩见陛下。他跪下去的时候膝盖磕在地砖上，咚的一声，不轻不重，恰到好处。

起来说话。我的声音平淡。

谢陛下。沈正儒站起来，从袖中取出一份奏折，双手举过头顶，臣有本弹劾提督蓟辽军务总兵官李如松，碧蹄馆一役轻敌冒进，致我军损失惨重，请陛下追究其败军之罪。

大殿里响起一阵极轻的嗡嗡声，像是有一群蜜蜂在柱子后面飞。

我没有立刻接话，而是示意王福把奏折呈上来。奏折的纸很厚，摸起来有一种粗糙的颗粒感，墨迹还很新，显然是刚写不久。我展开来看了几行，心里就明白了——这不是一份普通的弹劾奏折，这是一篇精心准备的檄文。

沈正儒在奏折里把碧蹄馆之战写得极为详细，从李如松轻骑冒进、到遭遇日军主力伏击、到副将李如柏拼死救援，每一个细节都有，而且每一个细节都经过了精心的裁剪——只留下对李如松不利的部分，把所有有利的部分全部删掉。

比如他提到李如松仅率三千轻骑深入敌境，却不提这三千人是精锐中的精锐，辽东铁骑的战斗力远超日军步兵。他提到我军伤亡数百，却不提日军在这一战中同样损失惨重，被打得不敢再北进一步。他提到李如松险些被围歼，却不提正是这一战打出了明军的威风，让日军从此对明军心存忌惮。

好一篇文章。我在心里冷笑了一声。

沈正儒还在继续说话，声音不急不缓，抑扬顿挫拿捏得很好，听着像是在念一篇早就背熟了的稿子。

……碧蹄馆一役，我军虽未全败，然损兵折将，士气大挫。李如松身为主帅，不思稳扎稳打，反而轻骑冒进，置数千将士性命于不顾，此乃大罪。臣恳请陛下降旨追究，以正军法，以慰亡魂。

他说完了，弯腰等着。大殿里安静了几秒，安静到我能听到窗外有风吹过，呜呜地响，吹得殿门口的帘子轻轻晃动。

我没有急着表态。这种事情急不得，一开口就定了调子，后面就没有回旋的余地了。

沈卿。我慢慢开口，你说碧蹄馆之战损兵折将，朕问你——你知道这一战我军伤亡多少？日军伤亡多少？

沈正儒显然没料到我会直接问数据，愣了一下，但很快恢复了镇定：回陛下，臣闻我军伤亡约五百余人……

日军呢？

这……臣不曾详查。

朕替你查了。我的声音平静得像在念一份报告，碧蹄馆一役，我军阵亡二百六十四人，伤一百九十余人。日军阵亡逾千，伤者不计其数。以三千对两万，杀伤比近乎一比三。沈卿，你告诉朕，这叫败仗？

沈正儒的脸色变了一下，但他很快调整过来，拱手道：陛下明鉴，臣所言并非此战之胜负，而是李如松身为主帅，不该以身犯险。若当日日军合围成功，我军主帅被擒或被杀，整个朝鲜战局将不可收拾。臣弹劾的是他的冒进之罪，而非战功。

不得不说，这个人确实有两把刷子。话锋一转，把论点从打了败仗变成了不该冒险，逻辑上站得住脚，而且更难反驳。

我正要再说什么，殿下又站出来一个人。

臣附议。

是工科给事中赵文昌。这个人我也有印象，暗卫的档案里标注的是沈正儒一党。他站出来的时候腰弯得很低，声音却不小，在大殿里嗡嗡地回响。

陛下，臣以为沈御史所言极是。援朝之战已历数月，耗费军饷无数，将士疲惫不堪。如今日军既已撤退，正是议和之良机。若继续追击，恐劳民伤财，得不偿失。

又来了。