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写完之后，我把信折好，用火漆封了口，交给王福。

这封信，让暗卫的人送。走最快的路线，三天之内必须送到登州。

王福接过信，小心翼翼地揣进怀里。

我靠在椅背上，闭了一会儿眼。

棋子都在动了。北线李如松和麻贵牵制日军主力，南线刘綎的川军正在赶来，海上邓子龙的水师即将出发。三路大军，三个方向，最终汇聚在一个点——釜山。

但这盘棋最关键的一步，是海上。

如果水师能封锁对马海峡，日军就是死棋。如果封锁不了……

我不敢想。不是不敢面对失败，是不敢面对失败之后的后果。水师如果败了，不仅对马海峡封锁不了，连登州的海防都会出问题。到时候日军反过来从海上进攻大明沿海，那就不是朝鲜的事了，是大明本土的事了。

但不冒这个险，就只能在陆地上继续耗。耗到什么时候？耗到朝廷里的反对派把军费砍掉？耗到前线的将士们士气全无？

不行。必须赌。

这一次，我选择赌。

窗外的风呼呼地响，吹得窗纸哗哗作响。十一月底的北京，冷得像刀子刮脸。我裹了裹大氅，站起来走到窗前。

院子里的银杏树叶子已经落光了，光秃秃的枝丫在风里摇晃，像是一只只伸向天空的手。月亮被云遮住了，天地之间一片灰蒙蒙的。

万岁爷，该歇了。王福在身后轻声说。

再等等。我说，朕还有一封信要写。

给谁的？

给李舜臣。

王福愣了一下：朝鲜的那个水军将领？

我转身走回书案，朕要告诉他，大明的水师要来了。让他准备好他的龟船，准备好他知道的所有关于日本水军的情报。这场仗，朕需要他。

我提笔写信。写给李舜臣的信不能用中文——虽然朝鲜的官方文书用的是汉字，但我不确定李舜臣的汉文水平如何。所以我写得尽量简洁明了，每句话都短，意思都直白，不用任何典故和修辞。

大明水师将于十二月南下，目标对马海峡。请贵将率龟船于巨济岛附近海域等候会合。请备日本水军之编制、部署、巡逻路线等情报。请备朝鲜南部海域之海图、潮汐、暗礁等资料。大明皇帝敬致。

写完之后我看了一遍，觉得两个字有点怪——皇帝给一个外国将领写信用，传出去怕是要被御史们弹劾。但我不在乎。李舜臣值得这两个字。

笔尖落在纸上，沙沙地响。灯芯噼啪了一下，火苗跳了跳，在墙上投下摇曳的影子。

远处的更鼓又响了。咚——咚——咚——。

十一月快过完了。十二月，该动了。

我把写好的三封信整理好，用火漆一一封口。火漆融化的时候发出嘶嘶的声音，红色的蜡液滴在信封上，凝固成一个个圆圆的印记。我把印章按上去，龙纹在蜡面上留下清晰的痕迹。

三封信，三个方向，三步棋。

走好了，这盘棋就赢了。走错了……

不会走错的。

我把信交给王福，然后站起来，伸了个懒腰。骨头咔咔地响，浑身都是酸的。

该睡了。明天还有早朝。