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正月十六，三皇子满月。
礼部早在十天前就开始筹备了，奏折一份接一份地送到御书房来，事无巨细——宴席摆在哪个殿，请多少人，用什么规格的餐具，乐班奏什么曲子，甚至连桌上摆几盘果子都要请示。我看了两份就烦了，在第三份上批了四个字：礼部自决。
王福把批好的折子送出去的时候，嘴里嘟囔了一句：礼部的人怕是要高兴坏了，万岁爷这是头一回让他们自己拿主意。
他们要是连办个满月宴都办不好，这个衙门也不用开了。我头也没抬，继续看兵部的折子。
满月宴设在乾清宫。
正月十六这天，天气难得地好。连日的阴云散了，太阳从东边升起来，金灿灿的光照在紫禁城的琉璃瓦上，反射出刺目的光芒。积雪还没化完，屋脊上、台阶上、石栏杆上都覆着一层白，在阳光下闪闪发亮，像是有人在宫殿上撒了一把碎钻。
我换了一身明黄色的常服——不是龙袍，满月宴不是朝会，用不着那么正式。但王福还是在我腰间系了一条玉带，说是不能太随便，群臣都看着呢。
赵氏抱着孩子从永宁宫过来的时候，我正站在乾清宫的丹陛上等着。她穿了一件大红色的吉服，头上戴着凤钗，脸色比半个月前好了很多，不再是那种纸一样的苍白，而是透着一层淡淡的红润。
孩子裹在一床大红色的锦缎襁褓里，只露出一张小脸。半个月过去了，他已经不像刚出生时那么皱巴巴了，皮肤白净了不少，眉毛也长开了——确实像我，浓浓的，又直又黑。
陛下。赵氏走到我面前，微微屈膝。
别行礼了，抱好孩子。我伸手在襁褓上轻轻碰了一下，孩子动了动嘴巴，没醒。
群臣已经在殿内等着了。
我和赵氏走进乾清宫的时候，殿内齐刷刷地跪下去，膝盖磕在金砖上，咚咚咚的，像是在打一面闷鼓。
恭贺陛下！三皇子满月之喜！
声音此起彼伏，在大殿的穹顶下回荡，嗡嗡嗡的，像是一群蜜蜂在飞。
都起来吧。我在龙椅上坐下，赵氏在旁边的位置落座，怀里的孩子依然睡得安稳。
群臣起身，各归各位。我扫了一眼——内阁的几位阁臣坐在最前面，沈一贯、赵志皋、张位，一个个脸上都挂着笑，笑得跟弥勒佛似的。后面是六部的堂官，再后面是各寺卿、各道御史，黑压压的一片，少说也有两百人。
礼部办事确实利索。殿内布置得喜气洋洋，红绸挂满了梁柱，桌上摆着各色果品点心，乐班在角落里奏着喜庆的曲子，丝竹之声悠悠扬扬的，和殿外偶尔传来的鞭炮声混在一起。
宴席开始之后，群臣轮流上前道贺。
第一个是沈一贯。他端着一杯酒走上来，弯腰行礼，脸上的笑容恰到好处——不过分热情，也不过分冷淡，拿捏得像是用尺子量过的。
陛下龙嗣绵延，乃社稷之福，天下之幸。臣敬陛下一杯。
我端起酒杯，和他碰了一下。酒是温过的黄酒，入口绵软，带着一股桂花的香气。
沈阁老客气了。我笑了笑，不过是添了个孩子，没那么大的排场。
沈一贯笑着退下了，但我注意到他退下的时候，目光在赵氏怀里的孩子身上停留了一瞬——很短，短到大多数人不会注意到。但我注意到了。
第二个是赵志皋。他年纪大了，走路有点颤巍巍的，端着酒杯的手也在抖，酒洒出来几滴，落在金砖上，啪嗒啪嗒的。
陛下洪福齐天，三皇子龙章凤姿，将来必成大器。臣……臣老了，能看到陛下子嗣兴旺，死也瞑目了。
说着说着，老头的眼眶居然红了。
我站起来，走下丹陛，亲手扶住他的胳膊。
赵阁老说什么死不死的，朕还指望你再干十年呢。
赵志皋被我这一扶，眼泪差点掉下来，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：臣……臣谢陛下隆恩。
我把他送回座位，转身的时候扫了一眼殿内的群臣。
有人在笑，有人在看热闹，有人在低头喝酒——但更多的人，眼神里带着一种微妙的东西。
那种东西叫做揣测。
他们在揣测什么，我心里清楚得很。
三皇子。
大明现在有三个皇子了。大皇子朱常洛，皇后所出，今年十一岁。二皇子朱常洵，贵妃郑氏所出，今年八岁。三皇子朱常治，德妃赵氏所出，刚满月。
按照祖制，立嫡立长，太子之位应该是朱常洛的。但我一直没有正式册立太子，这件事已经拖了好几年了。朝臣们催过无数次，奏折堆了半人高，我全部留中不发。
不是不想立，是时机未到。
立太子这件事，牵一发而动全身。立了太子，就意味着其他皇子失去了继承权，围绕太子的政治势力会迅速膨胀，而失去希望的一方则可能铤而走险。前世读明史的时候，万历朝的国本之争闹了几十年，搞得朝堂乌烟瘴气，君臣离心。我不想重蹈覆辙。
但群臣不这么想。
他们看到三皇子降生，第一反应不是恭喜陛下添丁，而是这对储位格局有什么影响。
沈一贯那一瞥，就是在评估。赵志皋那几滴眼泪，也未必全是真情——老狐狸了，哪有那么容易感动。
道贺的队伍一个接一个，我一边应酬一边观察。
张位上来的时候，说了一句意味深长的话：三皇子哭声洪亮，中气十足，将来必是栋梁之材。
栋梁之材。
这四个字可以有很多种解读。如果只是夸孩子身体好，那没什么。但如果是在暗示这个孩子有帝王之相——那就是在试探我的态度了。
我看了张位一眼，笑了笑：张阁老过奖了，刚满月的孩子，能看出什么栋梁不栋梁的。
张位也笑了，退下了。
但我知道，这句话会在今天的宴席之后传遍整个朝堂。
兵部尚书石星上来的时候，倒是实在。他端着酒杯，咕咚一口干了，然后说：陛下，臣不会说好听的话。就祝三皇子平平安安，健健康康。
这话比什么都好听。我也干了一杯。
石星咧嘴笑了，露出一口被茶水染黄的牙齿，转身回去了。
武将就是这样，不会拐弯抹角。我反而觉得舒服。
道贺的人一个接一个，我喝了不少酒，脸上有点发热。黄酒后劲不大，但架不住杯数多，到后来舌头都有点发麻了。
户部侍郎陈于陛上来的时候，带了一份礼单。不是给三皇子的，是给德妃的——一套上好的苏绣屏风，说是他夫人亲手挑的。我看了一眼礼单，没说什么，点了点头。陈于陛这个人精明，送礼不送皇子送母亲，既不犯忌讳，又表了态度。
刑部尚书萧大亨上来的时候，说了一句让我印象深刻的话：陛下，臣有三个儿子，小时候都觉得是宝贝，长大了才知道——养儿方知父母恩。
这话听着像是在感慨，但我品了品，觉得他是在提醒我——孩子小的时候什么都好说，长大了才是真正的考验。
萧尚书说得是。我举杯，朕记住了。
皇后也来了。
她坐在赵氏旁边，穿着一身正红色的凤袍，头上的九凤朝阳冠在灯光下闪闪发亮。她的脸上挂着得体的笑容，和赵氏说了几句话，还伸手逗了逗孩子。动作自然，表情温和，看不出任何不快。
但我知道她心里在想什么。
她的儿子朱常洛是嫡长子，按祖制应该是板上钉钉的太子。但我迟迟不立，这让她的处境越来越微妙。每多一个皇子，她的焦虑就多一分。
不过皇后是个聪明人。她不会像郑贵妃那样明着争，她只会默默地等，等我做出决定。
郑贵妃没来。
说是身子不舒服，让宫女送了一份贺礼过来——一对金锁，做工精致，上面刻着长命百岁四个字。
我看了一眼那对金锁，什么都没说。
郑贵妃不来，比来了更有意思。她在用缺席表达不满——她的父兄因为藩王之乱被处死，她在后宫的地位一落千丈。现在赵氏生了三皇子，又晋了贵妃，这对她来说无异于雪上加霜。
但她不敢闹。
她知道我的脾气。
宴席进行到一半的时候，孩子醒了。
不知道是被乐声吵醒的还是饿了，小家伙张开嘴就哭，哭声洪亮得惊人，在乾清宫的大殿里来回弹跳，嗡嗡嗡的，把乐班的丝竹声都盖过去了。
殿内一下子安静了。
两百多双眼睛齐刷刷地看向赵氏怀里的襁褓。
赵氏的脸红了，赶紧低头哄孩子，轻轻地拍着襁褓，嘴里念叨着什么。但孩子不买账，越哭越响，小脸涨得通红，两只小拳头从襁褓里伸出来，在空中胡乱挥舞。
给朕。我伸出手。
赵氏愣了一下，然后把孩子递过来。
我接过襁褓，抱在怀里。孩子的哭声在我耳边炸开，震得我太阳穴突突地跳。我低下头，用额头轻轻碰了碰他的额头。
嘘——
孩子的哭声顿了一下，像是被什么东西打断了。他睁开眼睛——黑亮黑亮的，像两颗刚洗过的葡萄——直直地盯着我看。
然后，哭声渐渐小了。
从嚎啕变成抽噎，从抽噎变成哼唧，最后彻底安静了。他盯着我看了一会儿，嘴角动了一下，像是在笑，又像是在打哈欠。然后眼皮一耷拉，又睡着了。
殿内更安静了。
两百多个朝廷重臣，大气都不敢出，就这么看着他们的皇帝抱着一个婴儿，站在龙椅前面，低着头，表情温柔得不像话。
这个画面大概会让他们震惊。
他们习惯了我在朝堂上的样子——冷静、果断、有时候甚至冷酷。削藩的时候我没有犹豫，平叛的时候我没有手软，对日本的处置更是算无遗策。在他们眼里，我是一个精于权术、深不可测的帝王。
但此刻，我只是一个抱着孩子的父亲。
诸位爱卿，我抬起头，声音不大，但在安静的大殿里每个人都听得清清楚楚，朕的这个儿子，哭声确实响亮。