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万历二十四年九月。

叛乱从爆发到结束，一共十天。

不是我吹牛——是真的只用了十天。

九月初一，阿七从日本发回了详细的战报。我坐在御书房里，一边看一边忍不住笑了出来。

这份战报写得极其简洁，每个字都像是从石头里抠出来的，没有一个多余的音节。这就是阿七的风格——他说话如此，写字也如此。墨迹干脆利落，笔画硬朗，像是用刀在纸上刻出来的，和他这个人一样，棱角分明，不留余地。

战报是这样的：

八月十五夜，影卫配合驻日明军发动突袭。

萨摩方面：岛津义弘的贴身侍卫中有两名影卫成员，在岛津义弘召开军议时，将迷药投入茶水。岛津义弘及其核心将领七人全部昏迷，被影卫生擒。萨摩叛军群龙无首，次日即溃散。

长州方面：毛利辉元的军师——也就是影卫三年前安插的人——在关键时刻毛利辉元分兵三路，实际上是把兵力分散到了三个容易被包围的位置。明军趁夜合围，毛利辉元被迫投降。

土佐方面：长宗我部盛亲的粮草官在叛军粮仓中纵火，三千石军粮一夜烧尽。断粮的叛军不战自溃，长宗我部盛亲带着几十个亲信逃入山中，三天后被影卫追踪捕获。

整个过程，明军正面交战的伤亡不到一百人。

我放下战报，靠在椅背上，长长地吐了一口气。窗外的阳光照在书案上，把战报上的墨字照得发亮。空气里有一股秋天特有的干燥气息，混着窗台上那盆菊花淡淡的苦香。

漂亮。我说。

王福在旁边小心翼翼地问：万岁爷，这个阿七……当真这么厉害？

不是他厉害，我说，是他准备了三年。这场仗在开打之前就已经赢了。

这话不假。影卫渗透日本各藩是从壬辰战争一开始就布局的。三年时间，足够把棋子安插到每一个关键位置。那些大名以为自己在密谋造反，其实他们的每一步都在我的棋盘上。

但我心里也清楚——这种打法不是每次都能用的。影卫的渗透需要时间，需要耐心，需要大量的人力和资源。这次能这么顺利，是因为日本刚刚战败，社会秩序混乱，影卫有大把的机会混进去。换一个稳定的国家，没这么容易。

不过眼下，够用了。

九月初五，岛津义弘被押送到大阪。

李如松在大阪城的天守阁里设了公堂，当着所有被召集来的大名的面，宣读了岛津义弘的罪状。

这个场面我没有亲眼看到，是李如松事后写的奏报里描述的。但我能想象那个画面——李如松站在天守阁上，声音像铜钟一样在大阪城里回荡，兢的大名。秋风从大阪湾吹过来，带着海水的咸腥味，吹得天守阁上的旗帜猎猎作响。

李如松的奏报写得很粗犷，字迹潦草得像鬼画符，但内容很生动：

臣如松宣读罪状毕，岛津义弘面如死灰，一言不发。毛利辉元跪地求饶，涕泪横流，连呼臣知罪。长宗我部盛亲倒是硬气，破口大骂，被臣命人掌嘴二十，方才安静。

我看到两个字的时候，笑了一下。

骂吧。骂完了该杀还是杀。

臣请旨：三藩首领如何处置？

我提笔批复。砚台里的墨汁浓稠得像凝固的夜色，笔尖蘸满了墨，落在纸上的时候发出一声极轻的嗤响：

岛津义弘、毛利辉元、长宗我部盛亲三人，押送北京，由朕亲自审问。其余从犯，首恶者斩，胁从者流放虾夷。三藩领地即日起由明军接管，不再保留任何大名建制。

写完之后我又想了想，加了一句：

告诉所有日本大名——朕不想杀人。但谁逼朕杀人，朕绝不手软。

这句话是说给活人听的。

九月十五，阿七回到北京复命。

他跪在御书房里，身上还带着海风的咸腥味，混着一丝说不清的铁锈气息——那是血的味道，洗了很多遍也洗不干净的那种。

起来说话。我说。

他站起来，垂手而立。烛光照在他脸上，忽明忽暗的，看不太清表情——但他本来就没什么表情。他的脸瘦削而棱角分明，颧骨高耸，眼窝深陷，二十出头的年纪看起来却像三十岁。左手烧疤从袖口露出一截，在烛光下泛着一层暗红色的光泽。

这次做得好。我说，朕很满意。

属下分内之事。

伤亡呢？影卫这边。

阵亡三人。阿七的声音顿了一下，像是嗓子里卡了什么东西，一个在萨摩，被岛津的亲卫发现了身份，格杀当场。两个在土佐，纵火时被烧伤，伤重不治。