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车同轨令在七月底正式颁布。

和书同文令一样，朝鲜和琉球没什么阻力。朝鲜的道路本来就烂得不行，壬辰战争又炸了一遍，现在正好趁重建的机会按新标准修。琉球更简单——那么小的岛，总共没几条路。

日本那边又是老问题。

德川家康这次倒是没有抱怨。他大概觉得，比起书同文令，车同轨令对日本人的文化认同冲击小得多——修路而已，又不是让你改名字。他在回信里甚至表现出了几分积极：臣家康谨遵圣旨，当竭力推行。修路利国利民，臣深以为然。

这话说得漂亮。但我知道他心里在想什么——修路要花钱，钱从哪来？当然是从大明要。

果然，信的后半段就开始哭穷了。

但实际执行起来，问题比想象的多。

日本的地形多山，道路狭窄曲折，很多地方连马车都过不去，更别说按三丈宽的标准修了。要拓宽道路就得开山凿石，工程量巨大。

我给德川家康的回复是：先修主要干道，支线以后再说。从大阪到江户的东海道，从大阪到京都的山阳道，这两条路先按新标准修。其他的慢慢来。

朕不是要你一年之内把所有路都修好，我在信里写道，朕要的是方向。只要方向对了，快一点慢一点都无所谓。

这话是说给德川家康听的，也是说给我自己听的。

有时候我太急了。

我脑子里装着几百年后的世界，恨不得一夜之间把所有东西都搬到这个时代来。但这个时代的生产力、技术水平、人的观念，都跟不上我的想法。

我得学会等。

学会一步一步来。

秦始皇统一度量衡用了多久？十年。

我有的是时间。

至少，我以为我有的是时间。

七月的夜晚，御书房里闷热潮湿。我推开窗户，外面的空气也好不到哪里去——热浪裹着蝉鸣涌进来，蝉叫得歇斯底里，像是在抗议这该死的天气。远处的宫墙在月光下泛着灰白色的光，像一条蜿蜒的长蛇。

我靠在窗框上，看着天上的月亮。

月亮很圆，很亮，照得紫禁城的琉璃瓦像是镀了一层银。

秦始皇统一度量衡的时候，看到的也是这轮月亮吧。两千年过去了，月亮没变，但天下变了。

他用了十年。

我能用多久？

不知道。

但我知道一件事——方向是对的。只要方向对了，快一点慢一点，都能到。

我关上窗户，回到书案前，继续批奏折。

蝉鸣被窗纸隔成了一片模糊的嗡嗡声，像是远处的潮水。

朱笔在纸上沙沙地响。

又是一个不眠之夜。

但我不觉得累。

因为我知道，今天定下的这些标准——尺、斤、升、轮距——将会影响这个联邦几百年。

几百年后的人们在用这些标准的时候，不会知道它们是在万历二十五年的一个闷热夏夜里，由一个穿越者趴在书案上画出来的。

他们不需要知道。

他们只需要用就好了。

这就是标准的力量。

无声无息，无处不在。

像空气一样。

你感觉不到它的存在，但没有它你就活不了。