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万历二十五年九月。

朝会上，我说了一句让所有人都愣住的话。

全世界都要按大明的规矩来。

殿内安静了三秒。

安静到我能听到自己的心跳声，和龙椅扶手上那条金龙嘴里含着的铜珠被风吹得轻轻晃动的叮当声。

然后嗡嗡声响起来了——几百个人同时小声议论的声音，像一群蜜蜂在耳边转。

肃静！王福尖着嗓子喊了一声，声音又尖又细，在太和殿的穹顶下回荡。

安静了。

我站在龙椅前，扫视了一圈群臣。

他们的表情各不相同。有的震惊，有的困惑，有的面面相觑，有的低头不敢看我。

叶向高站在最前面，脸上的表情很复杂——像是在说陛下您又来了。

朕说的不是空话。我继续说，书同文、车同轨，这些只是开始。朕的目标不只是东亚联邦，朕的目标是——让全天下都用同样的文字、同样的度量衡、同样的货币、同样的法律。

陛下……礼部尚书站出来了，声音有些发颤，天下之大，万国林立。要让全世界都按大明的规矩来，这……这恐怕……

恐怕什么？

恐怕力有不逮。

我笑了。笑声在太和殿的穹顶下回荡，听起来有几分孤独。

朕知道你在想什么。你在想，大明虽然强，但也没强到能管全世界的地步。对不对？

礼部尚书低下头，不敢接话。

你说得对。我说，现在确实管不了。但朕不是说现在，朕是说将来。十年、二十年、五十年——朕要一步一步地做，直到全世界都按大明的规矩来。

殿内又安静了。

这次的安静和刚才不一样。刚才是震惊的安静，现在是思考的安静。

有人觉得我在说大话。有人觉得我疯了。有人在琢磨这句话背后的意思。

只有一个人的表情没有变化。

阿七。

他站在殿角的阴影里，面无表情，像一尊石像。烛光照不到他站的位置，他整个人都隐没在暗处，只有那双眼睛偶尔闪一下光。但我知道他听懂了。

因为他是唯一一个知道我在欧洲布局的人。

朝会散了之后，阿七跟着我回了御书房。

他走在我身后三步远的地方，脚步声轻得几乎听不到。甬道里的风吹得廊下的灯笼晃来晃去，影子在红墙上乱跳。

属下有事禀报。他说。

欧洲情报网的第一批据点已经建立。里斯本、伦敦、巴黎，各有一个。

我点了点头。

这件事是两年前开始布局的。壬辰战争结束后，我让暗卫首领沈炼派人跟着郑芝龙的商船去欧洲，以商人的身份在各大城市建立据点。

不是为了现在。是为了将来。

据点的情况怎么样？

里斯本最顺利。葡萄牙人和大明有贸易往来，我们的人以商人身份进入，没有引起怀疑。伦敦和巴黎稍微困难一些，但也站住了脚。

有什么有价值的情报吗？

阿七从怀里掏出一份报告，递给我。

我打开看了看。报告是用密码写的，密密麻麻的数字和符号，像是一堆乱码。我从书案的暗格里取出密码本，一个字一个字地翻译。烛光摇曳，在纸面上投下忽明忽暗的影子。翻译过来之后，内容很有意思。

里斯本据点报告：西班牙国王腓力二世去年刚死，继位的腓力三世是个庸才，西班牙帝国正在走下坡路。无敌舰队在十年前被英国打败之后一直没恢复元气，海上霸权正在向英国和荷兰转移。

伦敦据点报告：英国女王伊丽莎白一世年事已高，没有子嗣，继承问题悬而未决。英国正在大力发展海军和海外殖民，东印度公司刚刚成立。

巴黎据点报告：法国刚结束宗教战争，亨利四世在努力恢复国力。法国人对东方的兴趣越来越大，利玛窦的日记在巴黎知识分子圈子里广为流传。

我把报告放下，靠在椅背上，闭上眼睛。椅背上的龙头硌着后脑勺，硬邦邦的，但我已经习惯了。

这些信息和我前世的历史知识基本吻合。十六世纪末的欧洲，正处于一个关键的转折期——西班牙衰落，英国崛起，荷兰独立，法国复兴。各国忙着互相争斗，没有人注意到东方正在发生什么。

这是我的窗口期。

就像前世的中国改革开放，趁着美苏冷战无暇东顾的时候闷头发展经济。等到他们回过神来，中国已经是世界第二大经济体了。

我要做同样的事。趁欧洲人还在互相打架的时候，把东亚联邦建设好，把工业化搞起来，把军事力量积蓄到足够强大。等到一切准备就绪，再向西推进。

阿七。我睁开眼睛。

属下在。