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万历二十七年七月。

丝绸之路的事还在忙着，东边又来了消息。

德川家康遣使来朝了。

使者是德川家的家老本多正信，一个六十多岁的老头，瘦得像根竹竿，但眼睛亮得吓人。他带了一支三十多人的使团，从大阪坐船到釜山，再从釜山走陆路经朝鲜入关，一路上规规矩矩，沿途驿站的官员都说这帮日本人礼数周全得很。

贡品清单是王福念给我听的。

日本刀十把，皆为名匠所铸，刀身有铭文。漆器三十件，金漆描花，做工精细。金屏风六扇，绘日本四季风物。另有白银五千两、珍珠百颗、珊瑚树两株……

王福念得眉飞色舞，声音又尖又细，每个数字都咬得特别清楚，像是在替我数钱。

我靠在椅背上，随手翻着使团递上来的国书。

国书是用汉文写的，字迹工整，措辞恭敬得近乎谄媚。德川家康在信里自称日本国臣德川家康臣字写得特别大，生怕我看不见。

朕对这些东西没什么兴趣。我把国书放下，日本刀朕有，漆器朕也有，金屏风——朕的御书房挂不下了。

王福赶紧收了笑，小心翼翼地问：那万岁爷的意思是……

贡品照收，赏赐照给。我说，但朕要见本多正信。

王福退下去安排了。

我重新拿起国书，翻到最后一页。

国书正文之后，附了一份东西。不是什么诗词歌赋，是一份矿产勘探报告。

报告写得很详细。石见银山的银矿储量、佐渡金山的金矿产量、别子铜山的铜矿品位，甚至连九州岛上几个小煤矿的位置都标注得清清楚楚。每一项数据旁边都有德川家康的亲笔批注，用的是日文，但附了汉文翻译。

我盯着这份报告看了很久。

这才是德川家康真正的贡品。

日本刀、漆器、金屏风，那些是面子上的东西，给朝臣们看的。这份矿产报告才是里子——德川在告诉我：日本的家底，我全部摊开给你看。

这是表忠心。

而且是很聪明的表忠心。

他知道我要什么。我要的不是几把刀几件漆器，我要的是日本的资源。银、金、铜、煤——这些才是支撑大明工业化的命脉。

这个老狐狸。我自言自语。

窗外有风吹过，御书房的窗纸被吹得哗哗响。远处传来更鼓声，沉闷而规律，咚——咚——咚——，像是紫禁城的心跳。

第二天，我在武英殿接见了本多正信。

本多正信跪在殿下，额头贴着地砖，行的是大明的叩首礼，不是日本的土下座。这个细节让我注意到了——德川家康连使者行什么礼都提前安排好了。

平身。我说。

本多正信站起来，弯着腰，目光低垂，不敢直视龙椅。他穿着一身素色的和服，外面罩了一件大明式样的对襟长衫，不伦不类的，但态度摆得很低。

臣本多正信，奉日本国主德川家康之命，叩见大明皇帝陛下。他的汉话说得不错，带着点奇怪的口音，但每个字都听得清楚。

德川家康近来可好？我问。

回陛下，主公一切安好。主公日夜感念陛下天恩，常对臣等言：若非大明天兵相助，日本至今仍在战乱之中。

我笑了笑，没接这个话茬。

德川家康说的天兵相助，说白了就是我派兵打了丰臣秀吉，然后扶植德川家康上台。德川能坐稳日本，靠的是大明的刀枪，他心里清楚得很。

贡品朕收到了。我说，日本刀很好，漆器也精致。

陛下过奖。本多正信又弯了弯腰。

我顿了顿，话锋一转：那份矿产报告，朕也看了。

本多正信的身体微微一僵。

就那么一瞬间，很快就恢复了。但我看到了。

回陛下，他的声音平稳了一些，主公说，日本的一切都是陛下的。矿产、土地、人口，陛下但有所需，日本无不奉命。

这话说得漂亮。

但我知道，德川家康不是真的要把一切都给我。他是在用这种方式试探我的底线——你到底要多少？

朕不要日本的一切。我说，朕只要日本好好的。

本多正信抬起头，眼睛里闪过一丝意外。

日本是东亚联邦的一员，我继续说，联邦成员之间，讲的是互利共赢。朕不会竭泽而渔。