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万历二十八年七月中旬。

南京的事还没解决，苏州和杭州也出事了。

七月初八，苏州织造工坊的工匠们听说南京罢工的消息后，也开始串联。他们没有直接罢工，而是采取了一种更聪明的方式——消极怠工。每天按时上工，但干活的速度慢了一半。管事催促，他们就说，反正就是不好好干。管事气得跳脚，但又拿他们没办法——人家确实在干活，只是干得慢而已，你总不能因为干活慢就打人吧？

七月初十，杭州的火器工坊也出了状况。工匠们联名写了一封请愿书，递到杭州知府衙门，要求和南京工坊一样的待遇。杭州知府吓得不轻，连夜写了加急奏折送到北京。奏折上的墨迹有好几处洇开了，显然是写的时候手在抖。

三天之内，三个城市的工坊同时出问题。

这不是巧合。

有人在串联。阿七的声音从阴影里传出来，低沉而肯定。他不知道什么时候进来的——影卫走路从来没有声音，像猫一样。

我坐在御书房里，面前摊着三份奏折和一张地图。地图上标注了南京、苏州、杭州三个工坊的位置，以及它们之间的距离和交通路线。烛光在地图上投下摇曳的光影，三个城市的名字在光影中忽明忽暗。

查到是谁了吗？

还在查。但有一条线索——南京万言书的执笔人，不是王铁锤本人，是一个叫陈文达的秀才。此人是南京国子监的监生，去年因为得罪了教授被除了名，之后一直在南京城里混。他和王铁锤是老乡，都是安徽凤阳人。

一个秀才，帮工匠写万言书？

嗯。而且不只是写万言书。暗卫查到，陈文达在过去两个月里，频繁往返于南京、苏州、杭州之间。每到一个地方，都会和当地工坊的工匠头目见面。见面的地点都选在茶馆或者酒肆，每次都换不同的地方，很有反侦察意识。

我沉默了一会儿。

一个被除名的秀才，在三个城市之间串联工匠。这个人要么是个理想主义者，要么是被人利用了。

他背后有没有人？

还在查。阿七顿了顿，但有一件事值得注意——陈文达最近和南京的几个保守派官员有过接触。其中一个是南京礼部的主事，姓赵，去年上过一道奏折，要求裁撤南京工坊。

保守派？

嗯。都是反对工坊制度的人。他们一直认为工坊违背祖制，应该裁撤。

我的眉头皱得更紧了。

保守派。

这帮人我太熟悉了。从我推行改革的第一天起，他们就没消停过。废除匠户制度的时候他们反对，建工坊的时候他们反对，引进蒸汽机的时候他们反对。每次都是同一套说辞——违背祖制动摇国本有伤风化。

我以为经过这么多年的打压，他们已经老实了。

没想到他们换了一种方式——不再正面反对，而是暗中搞破坏。

利用工匠的不满，煽动罢工，制造混乱，然后趁机上奏说看吧，工坊制度就是不行，还是恢复祖制好。

好一招借刀杀人。

果然，奏折来了。

七月十二，御史台的几个御史联名上奏，措辞慷慨激昂：

臣等闻南京、苏州、杭州工坊工匠罢工，深感忧虑。工坊之制，本非祖宗成法，乃近年新创。今工匠不安于位，聚众闹事，可见此制有违天理人情。臣等恳请陛下裁撤工坊，恢复匠户旧制，以安民心。

我看完奏折，冷笑了一声。

安民心？我把奏折扔在桌上，啪的一声，墨汁溅出来几滴，工匠们要的是加薪和缩短工时，你们要的是裁撤工坊。谁在安民心，谁在乱民心？

叶向高站在旁边，没有说话。他的目光落在那份被扔在桌上的奏折上，嘴唇微微动了一下，但最终什么都没说。