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叶卿，你怎么看？

叶向高斟酌了一下措辞，声音不紧不慢：陛下，臣以为，工匠罢工确实有其合理之处。南京工坊的待遇确实不如北京，这是事实。但保守派借此做文章，要求裁撤工坊，这是醉翁之意不在酒。

朕知道。我说，他们不是关心工匠，他们是想把朕的改革推翻。

陛下英明。

英明没用。我站起来，在御书房里来回踱步。脚步声在空旷的房间里回响，咚咚咚的，和远处的更鼓声混在一起。朕现在面对的是两个问题。第一，工匠的诉求是合理的，必须解决。第二，保守派在借题发挥，必须压下去。这两件事不能混为一谈。

陛下打算怎么做？

先解决工匠的问题。我说，工匠的问题解决了，保守派就没有借口了。

永春已经在去南京的路上了。叶向高说。

嗯。让他快点。我说，另外，传旨给苏州和杭州的知府——工匠的诉求，逐条核实，合理的立刻解决，不合理的耐心解释。不许动武，不许秋后算账。

还有，我顿了顿，那几个上奏要求裁撤工坊的御史，朕不处罚他们。但朕要他们去南京工坊看看，亲眼看看工匠们是怎么干活的，看看他们的手上有多少伤疤，看看他们住的地方是什么样子。看完之后，再来跟朕说裁撤工坊

叶向高的嘴角微微动了一下——这大概是他在忍笑。

臣这就去安排。

他退下去了。

我独自站在窗前，看着窗外的天空。

七月的天空灰蒙蒙的，像是蒙了一层纱。远处传来隐隐的雷声，闷闷的，像是有人在天上敲鼓。空气里弥漫着一股潮湿的、闷热的味道，压得人喘不过气。

暴风雨要来了。

不只是天上的暴风雨。

工坊罢工这件事，表面上是劳资矛盾，实际上是新旧势力的又一次交锋。保守派不甘心失败，他们在等机会。而工匠罢工，给了他们一个绝佳的机会。

但他们低估了我。

我不会因为一次罢工就动摇改革的决心。

恰恰相反，这次罢工让我看到了改革中的漏洞——制度有了，但监督没跟上；政策有了，但执行走了样。

这些漏洞，必须补上。

不是靠裁撤工坊，而是靠完善制度。

雷声越来越近了。

然后，雨来了。

哗——

大雨倾盆而下，砸在琉璃瓦上噼里啪啦地响，像是有人在屋顶上倒水。雨水从屋檐上流下来，形成一道道水帘，把御书房和外面的世界隔开了。雨水的气味涌进来，带着泥土和青草的味道，清新而湿润。

我站在窗前，看着雨幕，心里反而平静了下来。

暴风雨来了。

但暴风雨过后，天会更蓝。