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万历三十年八月。

我以为丝织业的冲击已经够大了。

我错了。

八月，工业冲击波扩散到了景德镇。

景德镇。瓷都。大明最引以为傲的手工业中心。

景德镇的瓷器闻名天下，从宋朝到明朝，几百年来一直是全世界最好的瓷器产地。镇上有大小瓷窑数百座，窑工数万人，从采矿、制坯、上釉、烧窑到彩绘，每一道工序都有专门的工匠，技艺代代相传。

但蒸汽机来了。

不是我主动推的——是一个精明的商人自己搞的。

这个商人叫周德昌，是景德镇最大的瓷器商之一。他在苏州看到了蒸汽工厂的威力之后，立刻嗅到了商机。他花重金从皇家工坊买了三台蒸汽机，在景德镇城外建了一座蒸汽动力瓷坊。

蒸汽机被用来驱动碾磨机——把瓷土碾成极细的粉末。这道工序原本需要十几个壮汉用石碾子磨一整天，现在一台蒸汽机半个时辰就搞定了。碾磨机运转的时候轰隆隆地响，像是打雷，震得地面都在颤抖。碾出来的瓷土粉末细得像面粉，用手指捻一下，滑腻得像丝绸。

蒸汽机还被用来驱动拉坯机——把瓷土拉成均匀的坯体。手工拉坯需要多年的经验和手感，蒸汽拉坯机虽然做不出手工那种精细的造型，但胜在速度快、产量大、规格统一。

周德昌的蒸汽瓷坊开工后，产量是传统瓷窑的十倍，成本只有传统瓷窑的三分之一。

他生产的瓷器不是精品——没有手工瓷器那种温润的质感和精美的彩绘。但它便宜。非常便宜。便宜到普通百姓都买得起。

以前，一个普通农家用的碗碟，是粗陶的——灰扑扑的，又厚又重，摔一下就碎。瓷器是有钱人才用得起的东西。

现在，周德昌的蒸汽瓷坊生产的瓷碗，价格只比粗陶碗贵一点点，但质量好得多——白净、轻薄、结实。

百姓们疯了。

周德昌的瓷器一上市就被抢购一空。他不得不连续扩产，从三台蒸汽机增加到八台，工人从五十人增加到两百人。

但与此同时，景德镇的传统瓷窑开始大批倒闭了。

传统瓷窑的产品分两类：高端精品和普通日用瓷。高端精品——那些精美的青花瓷、粉彩瓷、斗彩瓷——蒸汽瓷坊做不了，因为那需要顶级工匠的手艺。但普通日用瓷——碗碟杯盘——蒸汽瓷坊完全可以替代，而且更便宜。

普通日用瓷占了景德镇产量的七成以上。

七成的市场被蒸汽瓷坊抢走了。

数百座传统瓷窑，在短短两个月内倒闭了一大半。

数千名窑工失业了。

我收到的奏报里，有一段描述让我久久不能释怀：

……景德镇老窑主陈三爷，年逾六旬，祖上五代烧窑。其窑名，在镇上已有百年历史。蒸汽瓷坊开工后，陈记瓷器滞销，窑火熄灭。陈三爷在窑前痛哭，对左右言：我陈家烧了一百年的窑，今日灭了。不是我手艺不行，是那铁怪物太厉害了。言毕，以头撞窑壁，被家人拦下……

以头撞窑壁。