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办报纸。

李贽愣了一下：报纸？

对。用白话文写，让老百姓都能看懂。把朕的新政是什么、为什么要推行、推行之后百姓能得到什么好处，都写清楚。不要用那些文绉绉的八股文，要用老百姓听得懂的话。

李贽的眼睛亮了。

我看得出来，这个提议正中他的下怀。他一辈子都在跟假道学作斗争，一辈子都在主张用通俗的语言说真话。现在我给他一个平台，让他用白话文跟全天下的百姓说话——这对他来说，简直是梦寐以求的事。

陛下……李贽站起来，声音有些发颤，草民领命。

别急。我抬手示意他坐下，朕还有几句话要说。

报纸是朕跟百姓沟通的桥梁，但它也是一把刀。用好了，能安民心、定民意。用不好，能煽动民变、动摇国本。所以——

我看着李贽的眼睛，一字一句地说：

报纸的内容，必须经过审核。朕会安排专人负责。你写的每一篇文章，发出去之前，都要过审。

李贽的眉头微微皱了一下。

我知道他不喜欢这个条件。他是一个崇尚自由的人，让他写文章还要过审，就像让一匹野马戴上笼头。

但他没有拒绝。

草民明白。他说，声音平静了下来，陛下是怕草民说错话。

不是怕你说错话。我说，是怕别人借你的嘴说错话。报纸一旦办起来，会有无数人想利用它。有人想借报纸攻击政敌，有人想借报纸散布谣言，有人想借报纸煽动民意。审核不是针对你，是针对这些人。

李贽想了想，点了点头：陛下思虑周全。草民受教了。

我们又聊了将近两个时辰。

从报纸的形式聊到内容，从内容聊到发行，从发行聊到印刷。李贽的脑子转得很快，我说一个想法，他马上就能接上，而且往往能补充出我没想到的细节。

比如我说报纸要用白话文，他立刻说：白话文也分好几种。苏州人说的白话和北京人说的白话不一样。报纸要全国发行，就得用一种大家都能看懂的白话。草民建议以北京官话为基础，尽量用简单的词句，避免方言俚语。

比如我说报纸要定期发行，他立刻说：多久发一次？草民以为，初期可以半月一刊，等编辑部运转成熟了，再改为旬刊或周刊。太频繁了内容跟不上，太稀疏了百姓记不住。

比如我说报纸要在全国发行，他立刻说：全国发行需要一套分发体系。可以利用驿站系统——驿站本来就是传递公文的，顺便带上报纸，不增加多少成本。到了地方之后，由各地官府负责分发到茶馆、酒楼、集市等人多的地方。

我越听越满意。

这个人不仅有思想，还有执行力。他不是那种只会坐在书斋里空谈的文人，他是真的能把事情做成的人。

我最后说，朕给你三个月的时间筹备。人员、场地、印刷设备，你需要什么跟叶向高说，他会配合你。三个月后，朕要看到第一期报纸。

草民领命。李贽站起来，深深一揖。

他转身要走的时候，我忽然叫住了他。

李先生。

草民在。

朕召你来北京，不只是为了办报纸。我说，声音放低了一些，朕需要一个敢说真话的人。满朝文武，要么是唯唯诺诺的应声虫，要么是阳奉阴违的老狐狸。朕身边缺一个像你这样的人——不怕朕，敢跟朕争，敢跟朕吵。

李贽回过头来，看着我。

他的眼神很复杂——有惊讶，有感动，还有一丝说不清的东西。

陛下，他说，声音有些沙哑，草民这辈子得罪了无数人，被骂了无数次，坐过牢，差点死了。但从来没有人跟草民说过这样的话。

现在有了。我说。

李贽沉默了几秒，然后笑了。那是一种很释然的笑，像是一个漂泊了一辈子的人终于找到了一个可以停靠的港口。

陛下放心。他说，草民这张嘴，从来不会闲着。

他走了之后，我独自坐在御书房里，听着他的脚步声渐渐远去。

王福凑过来，低声说：万岁爷，这个李贽……是不是太狂了些？

我笑了，朕就需要他狂。满朝文武都是温吞水，朕需要一把火。

王福不说话了。

我靠在椅背上，闭上眼睛。

报纸。舆论。民意。

这三样东西，在前世的历史上，改变过无数次历史的走向。法国大革命之前，是报纸和小册子点燃了民众的怒火。美国独立战争之前，是潘恩的《常识》让殖民地人民下定了决心。

现在，我要用同样的武器——但不是用来点燃怒火，而是用来引导方向。

报纸是一把双刃剑。用好了，它是我手中最锋利的武器。用不好，它会割伤我自己。

所以我才要审核。所以我才要暗卫监控。

李贽是一把好刀，但刀需要刀鞘。

我睁开眼睛，看着窗外渐暗的天色。

冬天来了。

但我的手里，多了一件新的武器。