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三天之后，他出来了。

手里拿着一份清单。

清单上把几百件折子分成了四类：第一类，紧急且重要，需要立即处理；第二类，重要但不紧急，可以排期处理；第三类，不重要但有人催，回一封公文应付一下就行；第四类，纯粹是废话，直接扔掉。

然后他把清单分发给每一个阁臣，每人负责一类。

诸位大人，他笑眯眯地说，下官初来乍到，不敢指手画脚。这份清单只是建议，诸位觉得不妥的地方尽管改。但有一条——每人负责的那一类，必须在十天之内处理完。处理不完的，下官替诸位向陛下解释。

最后那句话才是关键。

下官替诸位向陛下解释——翻译过来就是你们不干，我就去告状。

但他说得笑眯眯的，语气温和得像在请客吃饭，让人想发火都找不到理由。

阁臣们面面相觑，最后只能认了。

十天之后，积压的折子清理了一大半。

一个月之后，内阁的运转效率提升了三倍。

方从哲没有得罪任何人。他只是把每个人该干的事情摆到了台面上，让所有人都没有偷懒的借口。

叶向高对他的评价是：此人滑如泥鳅，但办事确实有一套。

我对他的评价是——此人不忠不奸，但好用。

这话不知道怎么传到了方从哲耳朵里。据说他听完之后苦笑了一下，然后继续埋头批折子。

十二月，方从哲来御书房汇报工作。

陛下，积压的折子已经全部清理完毕。其中涉及远征准备的有一百二十三件，臣已按轻重缓急排好了优先级。另外，户部和兵部之间关于军费拨付的争执，臣也协调好了——户部分三批拨付，兵部按进度领取，双方都能接受。

还有呢？

还有一件小事。方从哲的语气轻描淡写，工部尚书和礼部尚书因为一块地皮的归属吵了三个月，臣请他们吃了一顿饭，饭桌上把事情解决了。地皮一分为二，工部建仓库，礼部建祠堂，各取所需。

一顿饭就解决了？

酒是好酒。方从哲微微一笑，臣自己掏的腰包。

我看着他，心里暗暗感叹。

这个人，确实是个人才。

不是那种光芒万丈的人才，是那种润物细无声的人才。他不会冲锋陷阵，不会力挽狂澜，但他能让所有的齿轮都咬合在一起，让整台机器顺畅地运转。

这种人，在任何时代都是稀缺品。

从哲，我说，你干得不错。

陛下过奖。

朕不是过奖，朕是实话实说。我顿了一下，接下来的两年，朕会把越来越多的精力放在军事和外交上。内阁的日常事务，朕交给你和叶向高。叶向高管大方向，你管具体执行。有问题随时来找朕，没问题就不用来了。

方从哲站起来，恭恭敬敬地行了一礼：臣明白。

他走了之后，御书房里安静下来。窗外的风吹过屋檐，发出呜呜的声响。炭盆里的火快灭了，只剩下几块暗红色的炭，偶尔闪一下光。

我叫王福进来添炭。

王福端着炭盆进来的时候，小心翼翼地问了一句：万岁爷，方大人这个人……靠得住吗？

靠不住。我说。

王福愣了一下。

但好用。我接着说，靠得住的人不一定好用，好用的人不一定靠得住。朕现在需要的是好用的人。

王福想了想，点了点头：万岁爷圣明。

我笑了笑，没有接话。

圣明不圣明的，等远征结束了再说吧。