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万历三十六年二月。
紫禁城地下有一间密室。
这间密室是我穿越第五年的时候让人修建的,位于御书房正下方,入口藏在书案后面的一面墙壁里。推开一块看起来跟其他砖头毫无区别的青砖,露出一个仅容一人通过的窄门,沿着石阶往下走三十六级,就到了。
密室不大,大约三丈见方。四面墙壁用厚实的石板砌成,地面铺着青砖,天花板上嵌着四盏长明灯,灯油是特制的,能烧三天三夜不灭。
密室的正中央,是一张巨大的桌子。
桌子上铺着一幅世界地图。
这幅地图是我花了十年时间,凭着前世的记忆,一点一点修正出来的。它比这个时代任何一幅地图都要精确——海岸线的走向、大陆的形状、岛屿的位置、洋流的方向,全部标注得清清楚楚。
地图上插满了小旗子。红色的是大明的军事力量,蓝色的是欧洲的军事力量,黄色的是补给站,绿色的是情报站。
今天,这间密室里挤了七个人。
除了我之外,还有六个人:兵部尚书石星、暗卫统领赵无极、舰队提督郑森、工部侍郎宋应星、内阁次辅方从哲、以及一个我很久没有见到的人——郑芝龙。
郑芝龙瘦了很多。马六甲海战中他被烧伤了半边身子,养了一年多才勉强恢复。他的右手还是不太灵活,握不住东西,只能用左手。但他的眼睛还是那么亮,亮得像两颗星星。
芝龙,身体怎么样?我先问了一句。
嘿嘿,陛下放心。郑芝龙咧嘴笑了,露出一口白牙,小人皮糙肉厚,烧不死的。就是这只手——他举起右手晃了晃,不太听使唤了。不过没关系,小人左手也能掌舵。
他说话还是带着浓重的闽南口音,官话说得磕磕巴巴的。但一谈到船和海,语速突然就快了,眼睛里的光也亮了几分。
我点了点头,然后环顾了一圈密室里的六个人,今天把你们叫来,只有一件事——远征。
密室里安静了下来。只有长明灯的火苗在微微晃动,发出嘶嘶的声响。
远征欧洲的计划,朕已经筹备了三年。我走到地图前面,用手指点了点欧洲的位置,现在,四国联盟已经成立。如果我们再不动手,等他们准备好了,我们面对的将是一个统一的欧洲。
所以,朕决定——明年出兵。
明年。
万历三十七年。
这个时间点,我已经在心里盘算了很久。太早不行——准备不充分,仓促出兵只会重蹈马六甲的覆辙。太晚也不行——给欧洲人太多时间,他们的联盟就会越来越紧密。
明年,刚刚好。
舰队分三路。我拿起一根木棍,在地图上划了三条线。
主力走印度洋。第一条线从广州出发,经马六甲海峡,穿过印度洋,进入红海,从苏伊士登陆,直插地中海。主力舰队由郑森指挥,包括铁甲舰十二艘、大型运输船五十艘、护卫舰三十艘。总兵力两万人。
偏师走好望角。第二条线从广州出发,沿非洲东海岸南下,绕过好望角,沿非洲西海岸北上,直抵欧洲西海岸。偏师由郑芝龙指挥,包括铁甲舰六艘、快船二十艘。总兵力八千人。偏师的任务不是正面作战,是骚扰和牵制——在欧洲西海岸制造混乱,分散敌人的注意力。
郑芝龙的眼睛亮了。他用左手在桌沿上敲了两下,咚咚的,像是在打节拍。
第三路是暗卫先遣队。第三条线不是一条线,而是散布在欧洲各地的点。赵无极已经在欧洲各主要港口布置了内应。先遣队的任务是在主力到达之前,破坏敌人的港口设施、切断敌人的通信线路、散布假情报制造恐慌。
赵无极微微点头,没有说话。
三路同时出发,但到达时间不同。我继续说,暗卫先遣队最先行动,在主力到达前一个月开始破坏行动。偏师第二个到达,在欧洲西海岸制造声势。主力最后到达,从红海方向发起主攻。
三路合击,让敌人首尾不能相顾。
我说完之后,密室里沉默了一会儿。
石星第一个开口:陛下,臣有一个问题。主力从红海方向进攻,需要经过奥斯曼帝国的领土。奥斯曼人会允许我们通过吗?
不需要他们允许。我说,奥斯曼帝国正在跟波斯打仗,无暇顾及红海方向。而且,陈经纶的使团已经跟波斯签订了军事协定——波斯人会在我们通过红海的时候,在东线对奥斯曼发动牵制性进攻,让奥斯曼人腾不出手来管我们。
石星点了点头,没有再问。
宋应星举了举手——这个习惯是他在工坊里养成的,每次有问题就举手,像个学生。
陛下,臣想问一下后勤的问题。两万人的主力舰队,加上八千人的偏师,总共将近三万人。三万人的粮食、淡水、弹药、煤炭,需要多少运输船?沿途的补给站能不能支撑?