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万历四十二年七月。

军中出了一点不和谐的声音。

暗卫的密报是阿七亲自送来的。他走进书房的时候脸色比平时更沉，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线。他把一份密封的信函放在我面前，然后退到一旁，一言不发。信函的封口用火漆封着，上面盖着暗卫特有的印记——一只展翅的夜枭。

我拆开信函，火漆碎裂的声音在安静的书房里格外清脆，像是踩碎了一片薄冰。红色的火漆碎片落在桌面上，像几滴凝固的血。我展开里面的纸，看了一遍。

韩平。

远征军的副将，跟着我从大明一路打到欧洲的老将。他在日耳曼战场上立了不少功，攻克慕尼黑就是他打的头阵。按理说，他的功劳不小。

但他不满意。

密报上说，韩平在军中散布怨言，说自己功勋卓着却封赏不及陈九。他的原话是——陈九不过是个影卫出身的刺客，凭什么压在老子头上？老子在前面拼命的时候，他在后面指手画脚。凭什么他是大将军，老子只是个副将？

我把密报放在桌上，手指在桌面上轻轻敲着。

咚、咚、咚——指节敲在硬木桌面上的声音，在安静的书房里格外清晰。每一下都沉稳而有力，像是一个人在耐心地数着什么。窗外的阳光透过半开的窗户照进来，在桌面上投下一片明亮的光斑，光斑里有细小的灰尘在缓缓飘浮。

韩平的不满，我不是不理解。

他确实能打。慕尼黑之战，他率先登城，身中三箭还在砍人，是个真正的猛将。我记得战报送来的时候，上面写着韩平浑身是血地站在城头上，手里的刀卷了刃，嗓子喊哑了还在骂娘。后来的几场仗他也打得不错，攻城拔寨，从不含糊。他是那种天生的战士——给他一个敌人，他就能把敌人砍翻；给他一座城，他就能把城攻下来。

但他和陈九比，差的不是武力，是格局。

陈九能统筹全局，能协调各路兵马，能在复杂的战场形势中做出正确的判断。他看的是整盘棋，韩平看的只是眼前的那一个子。韩平只能打——给他一座城他能攻下来，但让他指挥一场大战役，他不行。他不懂后勤，不懂情报，不懂如何在多个战场之间分配兵力。这些东西不是靠勇猛就能弥补的。

这就是大将军和副将的区别。

前世我在工地上也见过类似的事。有些工人技术好、干活卖力，但就是当不了项目经理。因为项目经理需要的不只是技术，还有协调、沟通、全局观。韩平就是那种技术最好的工人——他能把每一块砖砌得又快又好，但你让他管整个工地，他就抓瞎了。我记得前世有个姓张的钢筋工，手艺是全工地最好的，绑扎速度比别人快一倍，但有一次让他代管一个班组，结果材料算错了、工期拖了、还和混凝土班组吵了一架。后来他自己也承认，我就是个干活的料，管人不行。韩平要是能有这个自知之明就好了。

但韩平不这么想。他觉得自己被亏待了，觉得陈九是靠和我的私人关系才爬上去的。

这种想法不能说完全没有道理。陈九确实和我关系特殊——他是影卫出身，从十几岁就跟着我，是我最信任的人之一。但信任归信任，能力归能力。我提拔陈九不是因为他和我关系好，是因为他确实有那个本事。

韩平还说了什么？我问阿七。

他私下联络了几名将领，在军中拉帮结派。阿七的声音低沉而平稳，像是一潭深水，表面波澜不惊，底下暗流涌动。目前已知和他走得近的有前锋营参将刘虎、骑兵营副将马三、炮兵营参将孙大炮。这几个人都是韩平的老部下，对他言听计从。

有没有实质性的动作？

暂时没有。只是发牢骚、喝酒骂娘。但属下担心，如果放任不管，可能会发展成更严重的问题。

我沉默了一会儿。

窗外传来巴黎七月的蝉鸣声，嗡嗡嗡的，吵得人心烦。那声音密密麻麻的，像是有一万只蝉同时在叫，从四面八方涌进来，填满了书房里每一个角落。阳光从窗户照进来，在书桌上投下一片明亮的光斑，光斑里的灰尘像金粉一样在空气中缓缓飘浮。书房里很热，七月的巴黎和京城的夏天一样闷热，空气黏稠得像是能拧出水来。我的后背已经被汗水浸湿了，棉袍贴在皮肤上，又热又痒。桌上的茶杯里还剩半杯凉茶，茶水的颜色已经变深了，泛着一层暗沉的琥珀色。我端起来喝了一口，茶水已经完全凉透了，苦涩的味道在舌根上蔓延开来，带着一丝隔夜的馊味。

韩平这个人，我了解。他是个直肠子，有什么说什么，不会藏着掖着。他发牢骚是真的不满，但要说他有反心，我不信。他跟了我二十多年，从一个小兵一路升到副将，他的一切都是我给的。他不满的不是我，是陈九。他觉得陈九不配，觉得自己应该坐在那个位置上。

但不信归不信，该防还是要防。