请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

万历四十二年十一月。

我决定试探韩平。

方法很简单——在军事会议上公开表扬他。

这个主意是我在某天深夜批奏折的时候想到的。那天夜里下着雨，巴黎的秋雨绵绵不绝，雨点打在窗户上噼噼啪啪的，像是有人在用指尖不停地敲打玻璃。我批完最后一份奏折，揉了揉酸涩的眼睛，目光无意中落在桌角那份锁着的密报上——韩平的密报。然后这个念头就冒了出来。前世在工地上管人的时候，我就发现一个规律——对那些心怀不满的人，最好的试探方式不是打压，而是给甜头。打压只会让他们更加隐蔽，给甜头却能让他们暴露真实的想法。一个人在得到好处之后的反应，比他在受到打击之后的反应更能说明问题。

这天的军事会议在卢浮宫的大厅里召开，参加的有陈九、韩平、郑森，以及各营的主要将领，总共二十多人。大厅里摆着一张巨大的长桌，桌上铺着欧洲的地图，上面插满了代表各路兵马的小旗子。红色的是大明军队，蓝色的是英国军队，黑色的是各地的游击队和抵抗组织。旗子密密麻麻的，像是一盘下到中局的棋。

我坐在长桌的首位，环顾了一圈。

将领们分坐两侧，铠甲在烛光下泛着冷光。大厅里的空气有些闷，二十多个人的呼吸和体温让室内的温度升高了不少，空气中弥漫着铠甲上金属的冷腥味、皮革的气息和男人身上特有的汗味。窗外传来巴黎十一月的风声，呜呜的，和大厅里低沉的交谈声混在一起。烛台上的蜡烛烧得很旺，烛泪沿着铜台缓缓流下，凝固成一道道白色的痕迹。大厅的穹顶上画着法兰西王室的壁画——天使、圣母、云端上的上帝——这些画在摇曳的烛光下忽明忽暗，那些天使的面孔看起来像是在微笑，又像是在哭泣。

今天的会议，朕先说一件事。我开口了，声音不大，但大厅的回音把它放大了，在高高的穹顶下回荡了一瞬。所有人都安静下来，目光集中到我身上。二十多双眼睛，有的恭敬，有的紧张，有的面无表情。

韩平。

韩平坐在长桌的左侧，听到自己的名字，身体微微一僵。他的肩膀不自觉地绷紧了，握着茶杯的手指关节发白。他抬起头看着我，眼神里带着一丝警惕——他大概以为我要当众训斥他。他的嘴唇微微抿着，下颌的肌肉在皮肤下微微跳动，那是紧张的表现。他旁边的刘虎也跟着紧张起来，手不自觉地摸了一下腰间的刀柄，然后又放下了。

韩将军在日耳曼战场上的表现，朕一直看在眼里。我的声音平稳而温和，像是在聊家常。我甚至微微笑了一下，让语气显得更加随意。慕尼黑之战，韩将军率先登城，身中三箭不退，斩敌百余人。后来的法兰克福之战、科隆之战，韩将军都是打头阵的。这些功劳，朕不会忘。

韩平的表情变了。警惕消失了，取而代之的是一种受宠若惊的神色。他的眼睛微微睁大了，嘴唇张了张，像是想说什么又不知道该说什么。他站起来，椅子在石板地上发出一声刺耳的摩擦声，抱拳道：末将不敢当。这都是陛下运筹帷幄、将士们拼命的结果，末将不过是冲在前面而已。

冲在前面就是最大的功劳。我笑了笑。朕决定，加封韩平为征西将军，赏银五百两，绸缎二十匹。

大厅里响起一阵低低的议论声，像是一群蜜蜂在嗡嗡地振翅。将领们互相看了看，有的点头，有的面无表情，有的眼神里闪过一丝不易察觉的嫉妒。陈九坐在我右手边，端着茶杯，一言不发。他的目光在韩平身上停留了一瞬，然后移开了，脸上没有任何表情，像是一面平静的湖水。但我知道他心里在想什么——他在想我为什么突然表扬韩平。

韩平愣了一下，然后单膝跪地，铠甲的甲片碰撞在一起发出清脆的哗啦声：末将谢陛下隆恩！

起来起来。我摆了摆手。朕说了，这是你应得的。好了，接下来说正事——英吉利海峡的渡海计划。

会议继续进行。我一边听将领们讨论渡海方案，一边用余光观察韩平。

他的表情明显放松了很多。刚才的受宠若惊已经变成了一种满足和得意——嘴角微微上翘，坐姿也比刚才舒展了，背靠在椅背上，一只手搭在扶手上，手指有节奏地轻轻敲着。他甚至主动发了几次言，提出了一些关于先锋部队编制的建议，虽然不算高明，但也不是胡说八道。他说话的时候声音比平时大了一些，语气也更加自信，像是一个被老师表扬了的学生，急于在课堂上表现自己。

我在心里默默记下了这些细节。

会议结束后，将领们陆续离开。靴子踩在石板地上的咔咔声此起彼伏，铠甲的碰撞声和低声的交谈声混在一起，在大厅里形成一片嘈杂的回响。韩平走到门口的时候回头看了我一眼，目光里带着一种我很熟悉的东西——感激。

但那感激里面还夹杂着别的什么。是得意？是试探？还是一种终于被认可了的释然？我分辨不清。他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，眼神却没有完全放松，瞳孔里还残留着一点戒备的光。这种矛盾的表情让我心里微微一紧——一个真正心怀坦荡的人，不会在感激的同时还带着戒备。

他走了之后，大厅里只剩下我和陈九。

烛火在安静的大厅里噼啪作响，蜡油的气味在空气中弥漫。陈九放下茶杯，茶杯碰在桌面上发出一声轻响，然后他看着我。

陛下在试探他。不是问句，是陈述句。他的声音平淡，但眼神锐利，像是一把刀。

我没有否认。你觉得怎么样？

他暂时会收敛。陈九的声音平淡，像是在说天气。但不会太久。韩平这个人，吃软不吃硬。陛下今天给了他甜头，他会消停一阵子。但等甜头的劲儿过了，他又会不满。因为他不满的根源不是封赏不够，是他觉得自己应该坐在我的位置上。这个问题，加封赏解决不了。

陈九说这话的时候语气很平静，没有愤怒，没有委屈，只是在陈述一个事实。但我听得出来，他对韩平的了解比我想象的更深。他们在军中共事多年，彼此的脾气秉性都摸得一清二楚。