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万历四十三年二月。

加莱。

我站在加莱港的码头上，面朝北方。

海风从英吉利海峡吹过来，咸腥而凛冽，吹得我的大氅猎猎作响。海浪拍打着码头的石壁，哗——哗——哗——，节奏沉稳而有力，像是大海的心跳。那股子咸味钻进鼻腔，带着一丝腐烂海藻的腥气，让我想起前世在青岛出差时闻到的味道。不同的是，青岛的海风里混着烤鱿鱼的香气，而加莱的海风里只有战争的气息。

对面就是英国。

天气好的时候，站在加莱的海岸上，能隐约看到多佛尔白崖的轮廓——一条白色的线，横亘在海天之间，像是有人用粉笔在灰蓝色的画布上划了一道。

今天的天气不算好，雾蒙蒙的，看不到白崖。但我知道它在那里。

三十四公里之外。

前世读历史的时候，我知道这条海峡挡住了拿破仑，挡住了希特勒。两个横扫欧洲的枭雄，都在这三十四公里的海水面前折了腰。现在轮到我了。一个从二十一世纪穿越过来的工程师，站在十七世纪的加莱港口，准备做拿破仑和希特勒都没做成的事。

说不紧张是假的。我的手指在大氅的袖口里微微发凉，不全是因为海风。

码头上的缆绳被风吹得啪啪作响，几只海鸥在桅杆顶端盘旋，发出尖锐的嘎嘎叫声。远处的港湾里，战船的桅杆密密麻麻地竖着，像一片被砍秃了的树林。

陛下，舰队已经集结完毕。郑森走到我身边，声音被海风吹得有些模糊。他穿着海军的深蓝色军服，胸前的铜扣在阴沉的天光下泛着暗淡的光。我注意到他的脸颊被海风吹得发红，眼角的皱纹比几年前深了不少——这些年的海上征战，在他脸上刻下了太多痕迹。

多少船？

铁甲舰十二艘，蒸汽巡洋舰二十艘，木帆战船四十艘，运兵船六十艘，扫雷船十艘，补给船三十艘。总计一百七十二艘。

一百七十二艘。

这是大明在欧洲的全部海上力量。为了这次渡海，我把分散在大西洋、地中海和北海的所有战船都集中到了加莱。这个决定本身就是一场豪赌——如果渡海失败，大明在欧洲的海上力量将一夜归零。

我在心里默默算了一笔账。前世诺曼底登陆，盟军动用了近七千艘各类船只。我手里只有一百七十二艘。当然，时代不同，对手不同，但这个数字还是让我心里没底。

对面呢？

英国皇家海军在多佛尔港集结了八十余艘战船，包括三艘仿制铁甲舰。另外在泰晤士河口和朴茨茅斯还有预备舰队，约三十艘。

总共一百一十艘左右。

数量上我们占优。但英国海军的优势不在数量——在于他们对海峡的熟悉。英吉利海峡的潮汐、洋流、风向、暗礁，英国水手了如指掌。而我们的水手虽然经验丰富，但对这片海域还是陌生的。

这就像前世打游戏，对面是本地图的老玩家，每一个草丛、每一个视野盲区都摸得一清二楚。而我们是第一次进这张图的新手，连地形都还没摸熟。

一阵更猛烈的海风刮过来，我不由得缩了缩脖子。七十多岁的身体到底不比年轻时候了，骨头缝里透着一股子寒意。我拢了拢大氅，目光越过灰蒙蒙的海面，试图穿透那层厚重的雾气。

水雷的情况呢？

郑森的脸色沉了一下。他的嘴角微微抿紧，眉心拧出一道深深的竖纹——每次遇到棘手的问题，他都会有这个表情。跟了我这么多年，他的每一个微表情我都看得懂。

暗卫的最新情报显示，英国人在海峡中又增加了两百枚水雷。现在海峡中的水雷总数约五百枚，覆盖了从加莱到多佛尔的所有主要航道。

五百枚水雷。

我深吸了一口气。海风灌进肺里，冰冷刺骨，像是吞了一口碎冰。

五百枚。前世的历史上，一战时英国人在北海布设了七万多枚水雷。五百枚听起来不多，但在这个时代，在这么窄的海峡里，五百枚已经足够把航道变成一片死亡地带了。

扫雷需要多长时间？

如果不受干扰，大约需要五到七天。但英国海军不可能让我们安安静静地扫雷。