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阿七点了点头，转身出去了。

我站起来，走到窗前，推开窗户。五月的风吹进来，带着泰晤士河上潮湿的气息和花园里玫瑰的香气。

我忽然想起了一件事——前世读过的一本书，讲的是游击战的理论。书的作者说，游击战的本质不是军事问题，而是政治问题。游击队之所以能存在，是因为他们有群众基础。失去了群众基础，游击队就像鱼离开了水，很快就会死。

所以，对付威廉·雷利的关键，不是找到他、杀死他，而是让苏格兰的百姓不再支持他。

怎么做？

很简单——让百姓过上好日子。

人是现实的。如果大明的统治能给他们带来和平、秩序和繁荣，他们为什么要冒着生命危险去支持一个躲在山里的游击队？

当然，这需要时间。

但我有时间。

我关上窗户，走回书桌前。

我一个人坐在书房里，看着地图上苏格兰高地那片深绿色的区域。

那片绿色像一块伤疤，长在不列颠岛的北部，提醒着我——征服一个国家容易，征服一个人的心很难。

威廉·雷利不是韩平。韩平是自己人，可以用军法处置。威廉·雷利是敌人，而且是一个有信仰的敌人。他为自己的国家而战，为自己的民族而战——这种人，你可以杀他的身体，但杀不死他的精神。

怎么办？

我想了很久，没有想出答案。

窗外，伦敦的五月，春暖花开。泰晤士河两岸的柳树垂下了嫩绿的枝条，在微风中轻轻摇曳。河面上有几只天鹅悠闲地游过，白色的羽毛在阳光下闪闪发亮。

一切都很美好。

但在苏格兰的山里，有一个人正在磨刀。

他的名字叫威廉·雷利。

他在等待。

等待一个机会。

一个让大明付出代价的机会。

我深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出来。

征服容易，统治难。

这句话，我已经说了无数遍了。

但每一次说出来，都比上一次更沉重。

而在苏格兰高地深处，本尼维斯山北麓的一个隐蔽山谷里，威廉·雷利正蹲在篝火旁，用冻僵的手指握着一截鹅毛笔。

篝火不大——不能大。火光太亮会被明军的高空侦察气球发现。他的人已经学会了只在石壁凹陷处生火，让岩石挡住火光的扩散。即便如此，每一次升起炊烟都是一次冒险。

他面前的石头上铺着一张写了一半的信——就是那封将要被明军暗卫截获的致丹麦国王的信。

但信上写的那些华丽辞藻——东方的蝗虫文明的毁灭者自由的最后守护者——他自己并不完全相信。那些是写给丹麦人看的，是用来换武器和金币的筹码。外交辞令，和战争一样，需要夸张和煽动才能奏效。

威廉·雷利的真实想法比信上写的要简单得多。

他抬起头，看着山谷对面黑黝黝的山脊。月光照在积雪的山顶上，冷冽的银白色光泽让整片高地看起来像是一块巨大的墓碑。

长官。一个年轻的游击队员从黑暗中走过来，手里端着一碗热汤——兔肉汤，是今天打猎的收获，喝点东西吧。您已经一天没吃了。

威廉·雷利接过碗，喝了一口。汤很烫，他被烫得嘴唇一缩，但没有放下碗。

汤米，你今年几岁？

十七，长官。

十七。威廉·雷利看着这个瘦削的苏格兰少年，他的脸上有冻伤的红斑，蓝色的眼睛在火光中显得格外明亮，你爹呢？

爱丁堡城破的时候死了。明军的火炮——少年的声音平静得不像一个十七岁的孩子，一发炮弹，整条街都没了。

威廉·雷利没有说话。他低下头，继续写那封信。

鹅毛笔在粗糙的纸面上划过，发出细微的沙沙声。篝火的光芒在他消瘦的脸上投下忽明忽暗的影子，映着他修剪整齐的胡子——即使在山里打了两年游击，他依然每天早上用匕首刮胡子。这是他给自己定的规矩：只要还在刮胡子，就意味着还没有放弃文明人的尊严。

他写完了最后一行，放下笔，把信折好，用蜡封上。

明天让老约翰把这封信带出去。走海路，别走陆路——陆路上到处是明军的检查站。

是，长官。

少年走了。

威廉·雷利独自坐在篝火旁，把手伸向火焰取暖。火焰舔着他的手指，温热的感觉慢慢渗入冻僵的骨节。

他想起了伊丽莎白女王。他想起了伦敦的塔桥和泰晤士河上的天鹅。他想起了自己年轻时在新大陆探险的日子——那时候整个世界都在等着英国人去征服。

现在，英国被征服了。

一个来自东方的帝国，带着他们闻所未闻的钢铁战舰和雷鸣般的火炮，碾碎了英吉利海峡的防线，摧毁了皇家海军，占领了伦敦。

但他们占领不了这里。威廉·雷利低声说，目光扫过周围沉睡的山峦，只要山还在，我就还在。

篝火噼啪响了一下，溅出一粒火星，飘上夜空，和满天的星斗混在一起，转瞬即逝。