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陛下养我二十年，我报了二十年。从今天起，我不再是任何人的刀。

半个月了。阿七走了半个月了。追兵没有找到他，暗卫没有找到他，影卫更没有找到他——影卫的人本来就是他带出来的，让他们去找自己的老大，能找到才怪。

我不知道他去了哪里。东边？西边？北边？南边？他可以去任何地方。以他的本事，在这个世界上没有他去不了的地方。

但他为什么要走？

这个问题我想了半个月，想不通。

他说我报了二十年，意思是他觉得恩情已经还清了？二十年的陪伴、二十年的忠诚、二十年的出生入死，就是为了还我当年收养他的恩情？

如果是这样，那我和他之间，从来就不是什么主仆情分，而是一笔交易。我给了他一条命，他还了我二十年。账清了，人走了。

这个想法让我浑身发冷。比俄罗斯的冬天还冷。那种冷是从外面冻进来的，穿上皮袄烤上火就能暖过来。这种冷是从心里往外渗的，什么都挡不住。

陈九。我睁开眼睛，对门外喊了一声。声音有些沙哑，大概是一上午没喝水的缘故。

陈九很快进来了。他这些天一直在整顿军队，脸上带着疲惫，眼窝微微凹陷，但精神还算好。他的靴子踩在地砖上发出沉稳的咚咚声，每一步都踏得很实，像是在用脚步告诉我——他还在，他还稳得住。

阿七的事，查得怎么样了？

陈九摇了摇头：没有任何线索。他走得很干净，连影卫营的档案都被他销毁了一部分。臣怀疑他早就在计划这件事，不是临时起意。

早就在计划。

也就是说，在俄罗斯的冰原上，在我身边最需要他的时候，他已经在计划离开了。那些风雪交加的夜晚，他守在我帐篷外面，替我挡风挡雪的时候，心里想的是什么？是再撑一撑，等回了华沙就走？还是这是最后一次了，好好护着他？

他有没有可能投敌？我问。

陈九想了想：不太可能。阿七如果要投敌，在俄罗斯战场上就可以投了，不需要等到回华沙。而且他带走的四十七个人都是影卫精锐，这些人对陛下的忠诚……

他说到这里停了一下，大概意识到这个词用在阿七身上已经不太合适了。

臣的意思是，这些人跟着阿七走，更像是跟着阿七个人，而不是投靠了谁。

跟着阿七个人。

我苦笑了一下。我花了二十年培养出一个完美的影卫统领，结果他的手下对他的忠诚超过了对我的忠诚。这算不算搬起石头砸自己的脚？前世搞项目的时候，最怕的就是核心团队被人挖走——技术骨干一走，整个项目组就散了。现在影卫就是这个局面。

继续查。我说，但不要大张旗鼓。朕不想让外人知道影卫出了问题。

臣明白。陈九行了个礼，退了出去。

我又一个人了。

书房里堆满了奏折，像一座纸做的坟墓。我坐在坟墓中间，觉得自己像是被活埋了。三百多封奏折，三百多个人在骂我，在劝我，在求我。他们的声音隔着千山万水传到这间书房里，变成了一个个方方正正的字，整整齐齐地排列在宣纸上，像是一排排沉默的士兵。

窗外的阳光很好，春天的阳光，暖洋洋的，照在窗纸上，把书房映得亮堂堂的。但我觉得冷。从里到外的冷。

俄罗斯的冬天还没有从我身体里退去。

也许永远都不会退去了。