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这话一出口，我自己都愣了一下。

太像一个受了伤的人在问路。

不像皇帝。

可陈九没笑。

他只是沉默了一会儿，才低声道：

陛下若因为一个人的背叛，就把所有人都推远，那白莲教就赢了。

我心里猛地一沉。

他们要的，不只是那一刀。陈九继续道，他们若真能把陛下变成一个谁都不信、谁都不敢用的人，那和杀了陛下，有什么分别？

窗外风雪正盛。

呼啸声一阵紧过一阵，像千军万马在城外踏雪。

我看着陈九，忽然发现他眼睛里有火。

不是那种逢迎的热。

也不是怕我病倒、怕朝局乱掉的急。

是那种压了三十年、打了三十年，还一直没灭的火。

戚继光身上有过，李如松身上有过，现在陈九身上也有。

这种火，我以前一眼就能认出来。

可自从阿七那一刀之后，我竟连这种都开始怀疑了。

陛下。陈九声音放轻了些，臣知道您现在心里那道坎过不去。可有些人，不能因为一个阿七，就都被看成阿七。

我慢慢低下头，看着案上那杯已经凉透的茶。

茶叶沉在底下，水色发暗，像一潭静死了的水。

我忽然想起阿七说过一句话。

那是很多年前，我问他为什么总站得那么直。他说：属下若歪了，陛下看着不舒服。

当时我还笑过。

现在想来，真真假假，早搅在一处了。

可陈九不是。

至少此刻，我看得见他眼里的东西，不需要猜。

你说得对。我慢慢开口，声音有点哑，可这病，不是知道有病就能立刻好的。

陈九点头。

臣知道。

那你还敢留在朕身边？

这回，陈九倒真笑了一下。

臣要是不敢，这三十年不是白跟了。

这句话说得不重，却一下把屋里那层闷着的气撕开了一个口子。

我靠回椅背，闭了闭眼。

继续说军务。

陈九重新开口。

还是军粮，还是撤军，还是俘虏和边线。

可这一次，我没再盯着他的手，也没再去看他背后有没有破绽。我只是听。

听到最后，他把图卷起来，没有立刻退下。

陛下。

王福在外头站了半个时辰。

朕知道。

他怕您连他也不肯见。

我抬头看了眼门口。

门外安安静静的，什么动静都没有。可我知道，王福大概就贴着廊柱站在那儿，缩着肩，屏着呼吸，连咳嗽都憋着。

叫他进来。

陈九应声出去。

不一会儿，王福弓着腰进来了，动作小心得像踩在薄冰上。

万岁爷。

我看着他那张满是皱纹的脸，看着他花白的鬓角，忽然觉得累。

不是不疑了。

而是疑下去，先被逼疯的大概会是我自己。

把茶换热的。我说。

王福怔了一下，眼圈一下就红了，忙低头应：哎，哎，奴婢这就去。

他端着凉茶退下去时，脚步都快了几分。

陈九站在一旁，没说话。

可我知道，他懂。

有些裂缝，不会一下子合上。

可裂了，不等于就彻底碎了。

至少今天，我还愿意把茶交到别人手里。

这一步很小。

可对现在的我来说，已经不算小了。