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我必须在活着的时候，把这套体系从变成。让它长出自己的根系，扎进土里，不管风怎么吹都倒不了。

接下来的一个月，我和向高、陆明言一起，制定了《新学门生选拔培养条例》。

条例规定：每三年选拔一期新学门生，名额五百人。选拔范围覆盖联邦全境，不分国籍、不分民族、不分出身，只看才学和品行。选拔考试分三轮——笔试考新学知识，面试考应变能力，实习考实际操作。三轮全过的，入学；有一轮不过的，淘汰。

入学之后，学制五年。前三年在新学学堂学习理论，后两年到各地的工坊、总督府、军营实习。五年期满，考核合格的，授予新学士头衔，分配到联邦各地任职。考核不合格的，退回原籍，不留情面。

不分国籍、不分民族向高看着条例草案，皱了皱眉，花白的眉毛拧在一起像两条毛虫，陛下是认真的？

认真的。

那就是说，法兰西人、日耳曼人、朝鲜人、南洋人，都可以考？

都可以。

向高沉吟了一会儿，手指在条例草案上慢慢移动，纸页在他指尖下发出轻微的沙沙声：陛下，这一条恐怕会引起争议。朝中的保守派会说，新学门生是大明的核心力量，怎么能让外族人参与？

让他们说去。我不以为意，联邦要想真正运转，就不能只靠大明人。三千多个新学门生撒在半个地球上，人手远远不够。必须从各地选拔人才，充实队伍。而且——我顿了一下，让欧洲人、朝鲜人、南洋人也成为新学门生，本身就是一种融合。他们学了新学，接受了大明的教育，就会认同联邦。这比任何宣传都管用。

向高想了想，点了点头：陛下说的有理。但执行起来要小心，不能让外族门生的比例太高，否则会稀释新学门生的忠诚度。

比例朕会控制。前几期以大明人为主，外族名额不超过两成。等制度成熟了，再逐步放开。

条例定稿之后，我让人抄了几十份，分发到联邦各地。抄写的书吏们在偏殿里忙了三天三夜，毛笔蘸墨的声音和纸页翻动的声音交织在一起，像是一场无声的合奏。消息传出去之后，反响比我预想的大——不只是大明本土的年轻人踊跃报名，欧洲和南洋的年轻人也表现出了浓厚的兴趣。

有一天，林致远从安特卫普写信来，说有个尼德兰少年找到他，问能不能参加新学门生的选拔考试。那个少年十五岁，父亲是战死的尼德兰士兵，母亲在大明的工坊里做工。他从小在新学学堂读书，汉语说得比尼德兰语还流利。

他说他想当新学门生，林致远在信里写道，他说他想像陛下一样改变世界。

我看着这封信，愣了很久。

像朕一样改变世界。

一个被我的军队杀死了父亲的尼德兰少年，想像我一样改变世界。

这是讽刺，还是希望？

我不知道。但我知道，这就是教育的力量。刀枪能征服一个人的身体，但只有教育能征服一个人的心。前世的历史已经无数次证明了这一点——罗马人用拉丁语同化了半个欧洲，阿拉伯人用古兰经统一了中东，英国人用英语征服了全世界。语言和知识的力量，比任何武器都持久。

我把信折好，放进了抽屉里。抽屉的木头散发着淡淡的檀香味，和信纸上的墨香混在一起，闻着让人安心。窗外的阳光照进来，在书桌上投下一片温暖的光。远处传来学堂里孩子们朗读的声音，稚嫩的、参差不齐的，但每一个字都清清楚楚。那声音穿过花园，穿过走廊，飘进书房里，像是一阵温暖的风。

新学门生遍天下。

这是我留给这个世界最好的遗产。