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那接下来呢？

接下来，给它更多的事情做。我靠在椅背上，椅子发出一声轻微的吱呀声，慢慢来，一步一步来。先是度量衡和道路，然后是地方税收和司法，再然后是预算和立法。每一步都让朝廷习惯——不是所有事情都需要皇帝拍板。

陆明言看着我，眼神复杂。

陛下，您是在故意的。

什么？

故意放权。故意让朝廷习惯没有皇帝拍板也能运转。

我笑了。

被你看出来了。

臣跟了陛下三十多年，看不出来就白跟了。陆明言也笑了，但笑容里带着一丝苦涩，只是臣有时候在想，陛下这样做，到底是为了联邦，还是为了……

为了什么？

为了证明，没有陛下，这个世界也能运转。

我看着他，沉默了一会儿。窗外传来一阵鸽子扑棱翅膀的声音，咕咕咕的叫声混着羽毛拍打空气的扑扑声，然后渐渐远去。

也许两者都有吧。我说。

窗外的冬日阳光照进来，淡淡的，没什么温度。远处的议事大厅里隐约传来议员们讨论的声音，嗡嗡的，像是一群蜜蜂在忙碌。那声音隔着这么远听起来模糊不清，分不出具体的词句，但能感受到一种热烈的生命力。那是一群人在为公共事务争论的声音，是民主最原始的声音。

故意放权。

故意让所有人习惯没有皇帝也能运转。

这是我能为联邦做的最后几件大事之一。

也是最难的一件。

因为放权意味着放手。

而放手，是我这辈子最不擅长的事情。

四十多年了，我习惯了掌控一切。从工坊的一颗螺丝钉到战场上的一次冲锋，从宪章的一个条款到电报网的一根铜线，每一件事都经过我的手。这种掌控感让我安心，也让我上瘾。现在要我主动放弃这种感觉，就像让一个抽了四十年烟的人戒烟——知道该戒，但手总是不自觉地伸向烟盒。

但我必须戒。

为了联邦。

也为了我自己。

一个放不下权力的皇帝，死了之后会留下一个权力真空。一个主动放权的皇帝，死了之后留下的是一套运转良好的制度。

我选后者。

哪怕这个选择，让我在深夜里偶尔感到一丝空虚。

那种空虚很轻，轻得像窗外飘过的一片云。但它确实在那里。

我知道它会越来越重。

但我不怕。