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朕知道。我说，朕一直在想这个问题。

那陛下想到办法了吗？

还没有。我坦白地说，但朕知道一件事——技术垄断维持不了优势，只有技术领先才能维持优势。别人能造蒸汽机了，我们就要造更好的蒸汽机。别人能造燧发枪了，我们就要造他们造不出来的东西。

陆明言的眼睛亮了一下，像是黑暗中忽然划过一道火光。

陛下的意思是——加大研发？

我走回书桌前，坐下来，手指在桌面上轻轻敲了几下，朕要你回去之后做两件事。第一，把工坊的研发力量集中起来，成立一个专门的研究院，不搞生产，只搞研发。朕要最聪明的脑袋都集中在一起，专门琢磨新东西。给他们最好的条件，最充足的经费，让他们什么都不用操心，只管想、只管试。第二，把现有的技术分级——哪些是可以公开的，哪些是需要保密的，哪些是绝对不能泄露的。分清楚了，保密的成本就降下来了，力量就能集中到真正重要的地方。

陆明言想了想，点了点头。他的表情从刚才的焦躁中慢慢平复下来，眼神里开始有了思考的光芒。

第一件事臣能做。工坊里有一批年轻人，脑子活，手也巧，一直想搞些新花样，但被生产任务压着没时间。把他们集中起来，给他们空间，臣相信他们能做出东西来。第二件事……他犹豫了一下，分级的标准怎么定？

你和赵铁生商量着定。技术的事你懂，保密的事他懂。你们两个凑在一起，应该能定出一个合理的标准。

臣领命。

陆明言拿起桌上的气缸，转身要走。走到门口的时候，他忽然停下来，回过头。门框把他的身影切成了一半明一半暗，明的那一半被走廊里的烛光照着，暗的那一半沉在书房的阴影里。

陛下。

臣有时候在想，他的声音很轻，带着一丝感慨，像是秋风吹过枯叶，当年在工坊里，臣和老赵他们一起琢磨蒸汽机的时候，觉得这东西是天底下最了不起的秘密。那时候臣们日夜守着那台机器，连睡觉都不敢离开，生怕被人偷看了去。现在满世界都在仿造，臣心里……说不上来是什么滋味。

我笑了一下。

明言，你知道前世有句话怎么说吗？

什么话？

科技是第一生产力。但科技的本质不是保密，是创新。你守着一个秘密，迟早会被人破解。但你不断创新，别人就永远追不上你。跑在前面的人不需要回头看，因为后面的人永远只能看到你的背影。

陆明言愣了一下，然后慢慢笑了。那个笑容从他嘴角开始，慢慢扩散到整张脸上，把刚才的焦虑和不甘都冲淡了。

陛下说得对。臣回去就办。

他走了。脚步声在走廊里渐渐远去，咚咚咚的，比来的时候沉稳了不少。手里那个铁疙瘩碰到腿的声音也跟着远去了，铛铛铛的，像是一面小锣在敲。

我看着桌上被墨汁溅脏的纸，叹了口气。那份写了一半的奏折已经没法用了，墨汁洇开的痕迹像是一朵黑色的花，开在两个字上面。

技术垄断的时代要结束了。这是必然的，也是我早就预料到的。但预料到和真正面对是两回事。就像你知道冬天会来，但冷风真的吹到脸上的时候，还是会打哆嗦。前世的美国靠技术领先维持了几十年的霸权，但他们也面临过同样的困境——技术扩散、产业转移、竞争对手追赶。他们的应对方式是不断创新，不断跑在前面。这个思路是对的，但执行起来有多难，只有亲身经历过的人才知道。

窗外开始飘雪了。雪花很小，像是有人在天上撕棉花，一片一片地往下扔。落在琉璃瓦上，嘶的一声就化了，留下一个湿漉漉的印子。风把雪花吹得歪歪斜斜的，有几片飘进了窗缝，落在窗台上，转眼就变成了一滴水。

我在日记本上写道：技术扩散不可逆转，靠垄断维持优势的时代即将结束。从今天起，工坊的核心任务从保密转向创新。守是守不住的，只有跑得比别人快，才能永远在前面。

写完最后一个字，我把笔搁下，看着窗外越来越密的雪。雪花在灰色的天空中纷纷扬扬，无声无息，像是一场沉默的告别。旧的时代在雪中远去，新的时代在雪中走来。