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李承恩私下找了弗里德里希，两个人在走廊里谈了半个时辰。走廊里很安静，只有他们压低的说话声和偶尔传来的脚步声。我不知道他们谈了什么，但出来的时候两个人的脸色都缓和了不少。李承恩的嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，弗里德里希也不再板着脸了。

郑克明也没闲着，他分别找了中东和非洲的代表，拉了一个中间派联盟，在辩论中充当缓冲。这个老狐狸，永远知道怎么在夹缝中找到自己的位置。

我从旁听席上看着走廊里的这些小动作，心里暗暗点头。这就对了。政治不是在大厅里吵出来的，是在走廊里谈出来的。大厅里的争论是给所有人看的，走廊里的交易才是真正决定结果的。

这些人正在学习政治。笨拙地、缓慢地、但确实在学。

到了第三天，一个折中方案浮出水面——联邦军队分为两部分：中央军和地方军。中央军由军事委员会统一指挥，负责联邦的对外防御和跨区域行动；地方军由各区域总督指挥，负责本区域的治安和防务。中央军的规模不超过联邦总兵力的三成，其余七成归地方。

三七开。这个比例是各方博弈的结果。李承恩想要二八开，弗里德里希想要五五开，最后折中成了三七。谁都不满意，但谁都能接受。

这就是政治。不是追求最好的结果，而是追求所有人都能忍受的结果。

投票的时候，一百五十二票赞成，六十一票反对，十七票弃权。

勉强通过。

向高宣布结果的时候，大厅里没有掌声，只有一片沉默。然后有人叹了口气，声音很轻但在安静的大厅里听得很清楚。有人摇了摇头，有人站起来默默地走了，脚步声在空旷的走廊里渐行渐远。

我也站起来，走了。

走出大厅的时候，夜风迎面扑来，带着深秋的寒意。我裹了裹龙袍，感觉到膝盖传来一阵隐隐的酸痛——坐了三天，老骨头受不了了。身后的大厅里，代表们三三两两地往外走，脚步声、低语声、叹息声混在一起，在空旷的走廊里回荡。

回到书房，我坐在桌前，看着窗外的月亮。

月亮很圆，很亮，照在紫禁城的屋顶上，把琉璃瓦照得像一片银色的海。月光从窗户照进来，在书桌上铺了一层冷冷的白，和桌上那盏油灯的暖黄色光芒交织在一起，明暗交错。夜虫在墙根下唧唧地叫着，声音细碎而绵密，像是有人在用极细的针扎着丝绸。

我用了半辈子打下的天下，现在要交给这些人用嘴皮子来治理。

理智告诉我这是对的。一个人的统治再英明，也不可能永远英明。制度化、民主化、法治化——这是人类社会发展的必然方向。我在前世见过太多独裁者的下场，也见过太多民主制度的成功。我知道该往哪个方向走。

但内心深处，那个征服者还在。

那个骑着战马、挥着长刀、带着千军万马横扫天下的征服者，还在我的心里。他不甘心。他觉得这些人不配。他觉得只有他自己才能做出最好的决定。

他在我的胸腔里咆哮，像一头被关在笼子里的猛兽，用爪子抓着铁栏，发出低沉的嘶吼。

但笼子是我自己造的。钥匙也在我自己手里。我不会打开它。

我闭上眼睛，深吸了一口气。夜风从窗缝里钻进来，带着秋天特有的干燥和清冽，吹在脸上凉飕飕的。远处传来更鼓声，咚——咚——，沉闷而规律，像是这座古老宫殿的心跳。

然后睁开眼，拿起笔。

朕高坐议会之上，看着众人争论不休。心中五味杂陈。理智说这是对的，但征服者的本能说这是错的。朕选择听理智的。因为征服者会死，但制度不会。

写完之后，我合上日记本。

月光从窗外照进来，照在我的手上。手背上的皮肤已经松弛了，青筋暴起，指节粗大。

这是一双老人的手了。

但这双手，还在写字。

还在为这个世界的未来，写下一笔又一笔。