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万历五十八年三月，一份情报让我整夜没有合眼。

赵铁生把情报送来的时候是傍晚，我看完的时候已经是后半夜了。不是因为情报很长，而是因为我反复看了三遍。

新世界联盟在美洲正式立国了。

建都于北美东海岸的一座新城——他们管那座城叫新希望城。建国大典在三个月前举行，联盟领袖在大典上宣读了新宪法，宣告独立。

情报里附了一份新宪法的摘要，是暗卫的人冒着生命危险从美洲抄录回来的。纸张已经被海水浸泡过，边缘皱巴巴的，有些字迹被盐渍侵蚀得模糊不清，但大部分还能辨认。我凑近油灯，眯着眼睛一条一条地看，越看越沉默。

新宪法的第一条写着：这片土地是自由的土地，不受任何旧大陆帝国的统治。

第二条：所有公民生而平等，享有生命、自由和追求幸福的权利。

第三条：政府的权力来自人民的授权，人民有权推翻不合格的政府。

这些话，我太熟悉了。

前世的美国独立宣言，几乎是一模一样的措辞。

只不过在这一世，说这些话的不是华盛顿和杰斐逊，而是一群从欧洲逃到美洲的人——蒙特的后人，以及那些在旧大陆被我打败、不甘心臣服的人。

他们在新大陆重新开始了。

带着旧大陆的技术、旧大陆的知识、旧大陆的野心，在一片全新的土地上，建立了一个全新的国家。

情报里还附了一张粗略的地图，是暗卫根据收集到的信息手绘的。新希望城的位置大约在北美东海岸的中段，靠近一条大河的入海口。城市的规模不大，但布局很规整——有港口、有城墙、有议事厅、有工坊区。从地图上看，这座城市的规划者显然受过良好的教育，知道一座城市应该是什么样子。

我的手指在地图上那个标注着新希望城的小圆点上停了一下。

新希望。

这个名字起得好。对于那些从旧大陆逃出来的人来说，这片土地确实是他们的新希望。他们在旧大陆失去了一切——土地、权力、尊严，但在新大陆，他们可以从头再来。

这种力量是可怕的。因为一无所有的人，往往比拥有一切的人更有动力。

我把情报放在桌上，靠在椅背上，闭上眼睛。

椅背的木头硬邦邦的，硌着我的脊椎骨，但我懒得换个姿势。窗外的夜很静，只有更鼓声从远处传来，咚——咚——咚——，沉闷而规律，像是一颗巨大的心脏在黑暗中跳动。偶尔有一阵风吹过，带着三月初春的湿冷，从窗缝里钻进来，在脖子后面留下一片凉意。

我不意外。

这一天迟早会来。从蒙特带着一批人逃往美洲的那天起，我就知道他们不会甘心做流亡者。他们会扎根，会发展，会壮大，最终会建立自己的国家。

但知道归知道，真正面对的时候，心里还是沉甸甸的。

因为这意味着，我的联邦不再是这个世界上唯一的超级力量了。

太平洋的另一边，出现了一个对手。

第二天一早，我召集了向高、赵铁生和李承恩，在养心殿开了一个紧急会议。

养心殿里烧着炭火，铜炉里的银丝炭发出细微的噼啪声，空气中弥漫着一股干燥的暖意。但四个人的脸色都是冷的。

都看了吗？我把情报推到桌子中间。

三个人都点了点头。

说说你们的看法。

李承恩第一个开口，声音很硬，像是铁块砸在石头上：陛下，臣认为应该立即出兵，趁他们立足未稳，一举荡平。

怎么出兵？赵铁生反问，隔着一个太平洋，舰队过去要两个月。两个月的补给线，怎么维持？

可以从南洋出发，经太平洋岛链逐步推进。

太平洋岛链上没有足够的补给点。赵铁生摇头，手指在桌面上敲了两下，笃笃的声音在安静的殿里格外清晰，而且联盟已经在东太平洋部署了舰队，我们的船还没到美洲就会被截击。