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万历六十四年十一月，周远的离间计开始见效了。

那天傍晚，王福拿着一封刚译好的密报走进来。他的脚步比平时轻，像是怕惊动什么。窗外的天色已经暗了大半，最后一抹橘红色的晚霞贴在海平面上，像一道正在愈合的伤口。屋子里没有点灯，只有那点余晖从窗户斜斜地照进来，在地板上拉出一道长长的光影。

陛下，据线人报告，蒙特在收到关于张小满的谣言后，虽然没有立即采取行动，但对张小满的态度明显冷淡了。张小满提出的几个作战方案被蒙特否决，理由是需要进一步研究

王福顿了顿，翻到下一页，声音压得更低了：更重要的是，联盟军中的欧裔将领开始公开排挤张小满。有人在军事会议上当面质问他的忠诚，问他到底是为联盟打仗还是为大明打仗。张小满据理力争，但效果不大——在战争的紧张气氛下，华裔的身份本身就是一种原罪。

我看完这封情报，心里没有任何胜利的喜悦。

只有一种淡淡的恶心。

那种恶心从胃里往上翻涌，不是身体上的不适，而是一种更深层的、来自灵魂深处的反胃。我在用一个无辜的人的血统来害他。张小满没有做错任何事——他只是在保卫自己的家园。但因为他是华裔，因为我散布了一个谣言，他现在被自己的战友猜忌和排挤。

我想象着张小满在军事会议上的样子。他站在一群欧裔将领中间，个子不高，人又精瘦，一双黑眼睛在那些蓝眼睛和灰眼睛的注视下显得格外扎眼。他据理力争，声音可能有些发紧，因为他知道自己说的每一个字都会被放大、被曲解、被当成的证据。他的手可能在桌子底下攥成了拳头，指甲掐进肉里，但脸上还要保持镇定。

这和前世那些种族歧视的故事有什么区别？

没有区别。

我，一个穿越者，一个自诩开明的现代人，正在利用种族偏见来打击一个无辜的人。

万岁爷，您的脸色不太好。王福看到我的表情，有些担心。他伸手想去摸我的额头，被我轻轻挡开了。

朕没事。我把情报放在桌上，纸张落在桌面上发出一声轻响，在安静的屋子里显得格外清晰。我的手指无意识地摩挲着被角，粗糙的布料在指腹下沙沙作响，朕只是觉得……朕做了一件不太光彩的事。

上次您说战争没有光彩可言。

朕知道朕说过。我苦笑了一下，但知道是一回事，做了之后心里不舒服是另一回事。

王福没有接话。他知道我不需要安慰，只需要有人听。

他默默地走到窗边，把窗户推开了一些。海风立刻涌了进来，带着咸湿的潮气和远处海浪的声音。那风拂过我的脸，凉丝丝的，像是一只冰凉的手在抚摸我滚烫的额头。海浪声也跟着灌进来，哗——哗——哗——一下一下，沉稳而有节奏，像是大海在做深呼吸。

我躺在床上，想着张小满，想着那些华裔线人，想着这场战争中所有被我利用的人。

他们有的是自愿的，有的是被迫的，有的甚至不知道自己被利用了。

但不管怎样，他们都是我的棋子。

我用他们的命、他们的人生、他们的忠诚和背叛，来实现我的目标。

合天下为一家，止干戈于永世。

多么伟大的口号。

但实现这个口号的过程，一点都不伟大。

充满了谎言、欺骗、背叛和牺牲。

前世的我，是一个工程师。工程师的信条是——用最合理的方案解决问题。什么是最合理的方案？效率最高、成本最低、副作用最小的方案。

但在这个世界里，我发现最合理的方案往往也是最肮脏的方案。

离间计就是最好的例子。不用死一个人，不用开一枪，只需要散布一个谣言，就能让敌人的内部产生裂痕。效率极高，成本极低。

但副作用呢？

一个无辜的人被猜忌，被排挤，被自己的战友当成叛徒。他的才华被浪费，他的尊严被践踏，他的人生被一个谣言彻底改变。

这就是最合理的方案的副作用。

前世的工程师不需要面对这种副作用。甲方改需求最多让你加班，不会让你害一个无辜的人。但皇帝不一样。皇帝的每一个决定，都可能改变无数人的命运。

我盯着天花板，数着上面的裂纹。一条、两条、三条……裂纹像干涸的河床，又像老人手背上的青筋，蜿蜒曲折，没有尽头。空气里弥漫着海盐和药草混合的气味，那是这间屋子特有的味道——我在这里住了快两年，这股味道已经渗进了每一块木板、每一寸墙壁里，怎么也散不掉。

就像我做过的那些事，渗进了我的骨头里，怎么也洗不掉。

万岁爷，王福忽然开口了，奴婢想说一件事。

奴婢跟了您五十三年，看着您从一个手足无措的年轻人变成了天下最有权势的皇帝。这五十三年里，您做了很多事——有好事，也有不那么好的事。

他的声音很慢，一个字一个字地往外蹦，像是在斟酌每一个用词。墙角的西洋钟在他说话的间隙里滴答滴答地响着，像是在给他的话打拍子。

但奴婢觉得，您和别的皇帝不一样的地方在于——您做了不好的事之后，会难受。

别的皇帝杀人不眨眼，用人不心疼。但您不一样。您每次用了人、害了人之后，都会难受好几天。

这说明什么？说明您还有良心。