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十月初八，海军都督郑芝龙的孙子郑克塽发来电报，只有八个字：封锁线成，水泄不通。

我看着这八个字，嘴角不自觉地往上翘了一下。手指摩挲着电报纸的边缘，纸张薄而脆，带着一股油墨的气味。八个字，每一个都写得铿锵有力，笔画里透着一股年轻人特有的意气风发。

这是几个月来第一个好消息。

海上封锁线的构想是我在半年前提出的。美洲大陆三面环海，只要把海上通道全部封死，联盟就成了一座孤岛。没有海上贸易，没有外来物资，没有盟友支援——再能打的游击队，也撑不过断粮断铁的日子。

但说起来容易做起来难。美洲的海岸线绵延数万里，要把每一处港口、每一个海湾、每一条水道都封死，需要的船只数量是惊人的。前世学工程的时候，老师说过一句话——任何看起来简单的方案，执行起来都比你想象的复杂十倍。封锁线就是这样，纸上画一条红线很容易，但要让这条红线变成现实中的铁幕，需要的是数以千计的战舰、数以万计的水手、以及一套精密到极致的巡逻调度体系。

我调集了整个太平洋舰队和大西洋舰队的主力，加上南洋水师的一部分，总共六百余艘战舰、一千二百余艘辅助船只，沿着美洲东海岸从北到南拉起了一道铁幕。

每隔五十里设一处巡逻站，每处巡逻站配三艘快船，日夜不停地在海面上巡弋。任何试图靠近美洲海岸的船只，不论国籍，一律拦截检查。

王福，把海图拿来。

王福很快把海图铺在桌上。羊皮纸展开的时候发出一声轻微的咔咔声，像是老人的关节在响。我撑着桌沿站起来，腰椎发出一阵酸胀的抗议，俯身看着那条用红线标注的封锁线。红线从美洲东北角一直延伸到东南角，像一条巨大的锁链，把整个美洲东海岸牢牢锁住。

我点了点头，手指沿着红线慢慢划过去，指尖触到纸面粗糙的纹理，每一处巡逻站都用一个小红点标注，密密麻麻的，像是一串红色的珠子，这条线一旦建成，联盟的日子就不好过了。

我盯着海图看了很久，脑子里在做计算。前世搞工程的时候养成的习惯，任何方案都要在脑子里过一遍数据。六百艘战舰，每艘需要多少补给，多少人员轮换，多少维修周期——这些数字在我脑子里飞速转动，像是一台老旧但依然精密的计算机。结论是：以大明目前的国力，维持这条封锁线至少三年没有问题。

三年。足够了。

封锁的效果比我预想的还要快。

十月中旬，影卫从美洲传回情报：联盟控制区内的物价开始飞涨。盐的价格涨了三倍，铁器涨了五倍，火药更是有价无市。普通百姓还能靠种地勉强糊口，但游击队需要的武器弹药和金属制品全部依赖进口，现在进口渠道被彻底切断了。

没有铁就打不了刀，没有火药就造不了弹，没有盐人就没力气。我对王福说，声音里带着一丝冷意，像是冬天的风从牙缝里挤出来，封锁比打仗管用。

王福站在一旁，低着头不说话。他跟了我几十年，知道什么时候该说话什么时候该闭嘴。烛光在他脸上投下深深的阴影，让他的表情看不真切。

十月下旬，又一份情报送到。联盟内部因为物资短缺开始出现矛盾——强硬派要求征收民间物资用于军事，温和派反对，认为这样做只会失去民心。两派在议会上吵得不可开交，差点动了手。

我看完情报，忍不住笑了一下。笑声很轻，像是一片枯叶落在水面上，几乎没有声音。

分裂的种子已经种下了，现在只需要浇水施肥，等它慢慢发芽。

给陈九发电报。我说，告诉他，封锁线已成，从现在开始不要急着进攻，围而不打，让时间替我们做事。

电报发出去之后，我靠在椅背上闭目养神。窗外有风，吹得院子里的竹子沙沙地响，像是有人在低声说话。阳光从窗纸后面透进来，暖洋洋的照在脸上，让人昏昏欲睡。光线穿过窗纸变成了一种柔和的橘黄色，落在我的眼皮上，温热而舒适。

我想起了前世看过的一个故事——二战时期盟军对德国的海上封锁。德国的潜艇再厉害，也挡不住盟军铺天盖地的护航舰队。到了战争后期，德国的工厂因为缺乏原材料而停工，前线的士兵因为缺乏补给而崩溃。封锁没有一枪一弹，但它比任何武器都致命。

封锁，是最温柔也最残忍的武器。它不流血，但它杀人。

不是用刀枪杀，是用时间杀。一天一天地消耗你的物资，一天一天地磨损你的意志，一天一天地瓦解你的团结。等你反应过来的时候，已经来不及了。

我睁开眼睛，看着天花板上的雕梁。光影在上面缓缓移动，像是时间在流淌。雕梁上的金漆有些斑驳了，露出