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十一月，宪章修订的最后一个重点议题——原住民权益条款。

这个议题我留到了最后，不是因为它不重要，恰恰相反，是因为它太重要了，我要在精力最集中的时候来处理。前两个议题——权力制衡和人权条款——耗费了我大量的心神，讨论完之后我整整躺了三天才缓过来。太医说我的脉象越来越弱，像是一根快要断了的琴弦，经不起太大的震动。但这个议题不能等，等不起。我这辈子欠原住民的，必须在闭眼之前还清。

修订委员会的人又来了。这一次多了一个人——鹰羽派来的代表，一个年轻的原住民，名叫飞鹰。他穿着传统的原住民服饰，头上插着一根鹰羽，皮肤黝黑，眼神明亮而警觉。他的衣服是鹿皮做的，上面绣着繁复的图腾花纹，散发着一股子皮革和草药混合的气味——野性的、粗犷的，和寝宫里的檀香味格格不入。他脚上穿着软底的鹿皮靴，走路的时候几乎没有声音，像是一只警觉的鹿踏过落叶。

他是第一个走进紫禁城的原住民。

从午门到寝宫这一路，他一定看到了很多——朱红色的宫墙、金色的琉璃瓦、汉白玉的栏杆、穿着蟒袍的太监。这些东西对他来说大概比另一个世界还陌生。但他走进来的时候，脊背挺得笔直，目光平视前方，没有东张西望，也没有露出怯意。

我对他说。

飞鹰犹豫了一下，然后在一把椅子上坐下。椅子是紫檀木的，坐上去的时候发出一声轻微的吱呀声。他的动作有些僵硬，显然不习惯这种场合。他的手放在膝盖上，手指微微蜷曲，指甲缝里还残留着泥土的痕迹。但他的眼神很稳，没有畏惧，只有谨慎。

你是鹰羽的人？我问。

是的，尊敬的皇帝。他的汉语说得不太流利，带着浓重的口音，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，但每个字都咬得很清楚，鹰羽首领派我来，代表美洲所有原住民部落。

他说所有原住民部落这几个字的时候，声音不自觉地提高了一些，像是在强调什么。我注意到他的下巴微微抬起，嘴角绷得很紧——这是一种骄傲的姿态，不是对我的挑衅，而是对自己身份的坚持。

我点了点头，今天讨论的是你们的权益条款。你有什么要说的，尽管说。

飞鹰看了看在场的其他人——那些穿着官服的大明法学家、穿着西装的欧洲顾问——然后深吸一口气，开口了。他吸气的时候胸膛明显地起伏了一下，鹿皮衣服上的图腾花纹跟着动了动，像是活了一样。

我们要的不多。他说，声音不大但很坚定，像是一块石头落在平静的水面上，我们要我们的土地。我们要我们的语言。我们要我们的信仰。我们要我们的孩子能够按照我们的方式长大，而不是被迫变成别人。

简单，直接，没有任何修饰。

房间里安静了。那种安静不是尴尬的安静，而是沉重的安静，像是有一块巨石压在每个人的胸口上。

我看着他，心里涌起一种复杂的感情。

这个年轻人说的每一个字都像一根针，扎在我的良心上。他们要的不多——土地、语言、信仰、文化。这些本来就是他们的，是我的征服夺走了它们，现在他们只是想要回来。前世的历史课本上写过，美洲原住民在欧洲殖民者到来之后遭受了什么——屠杀、驱逐、同化、文化灭绝。我改变了殖民者的身份，但殖民的本质没有变。我的军队踏上美洲的土地，和欧洲人踏上美洲的土地，对原住民来说有什么区别？

区别在于，我还有机会弥补。

朕答应你。我说，语气很坚定。

然后我转向修订委员会的人：把原住民权益条款单独列为宪章的一个章节，不是附录，不是补充条款，是正式章节。

一个大臣站出来，面露难色：陛下，原住民的人口在联邦中占比极小，单独列为一个章节是否——

是否什么？我打断他，声音忽然变得很冷，冷得像是从冰窖里吹出来的风，人口少就不配有权利了？

那个大臣的脸涨得通红，嘴唇哆嗦了几下，低下头不敢再说。他身后的几个法学家也都垂下了目光，纸笔翻动的声音都停了。

朕告诉你们。我扫视了一圈在场的所有人，目光从每个人脸上扫过，像是一把刀在每个人脸上划了一下，朕征服了他们的家园，这是朕欠他们的。朕可以征服他们的土地，但不能征服他们的灵魂。把他们的权利写进宪章，不是施舍，是偿还。

房间里安静得能听到针落地的声音。窗外的风呜呜地吹着，吹得窗纸微微鼓起，发出轻微的扑扑声，像是有什么东西在窗外轻轻拍打。

飞鹰看着我，眼眶慢慢红了。烛光映在他的眼睛里，我看到那双黑色的眼睛里有水光在闪动。他张了张嘴，想说什么，嘴唇动了几下，但最终只是深深地低下了头。他低头的时候，头上那根鹰羽微微颤动，在烛光下投下一道细长的影子。

讨论持续了两天。原住民权益条款的内容包括：土地权不可侵犯、文化权受法律保护、语言和宗教自由、政治参与权保障、教育和医疗权利平等、自治区内部事务自主管理。