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每一条我都亲自审阅，亲自修改，亲自拍板。有些条款的措辞反复推敲了十几遍——一个字的差别，可能就是天壤之别。比如和，和，不可侵犯不宜侵犯。我坚持用最强硬的措辞，不留任何模糊的空间。

定稿的那天，飞鹰代表鹰羽在条款上签了字。他签字的时候手在发抖——不是因为紧张，是因为激动。毛笔在他手里显得有些笨拙，他不习惯用毛笔，握笔的姿势像是在握一根树枝。但他一笔一划写得很认真，每一笔都用了很大的力气，墨迹浓重得几乎要渗透纸背。

签完之后他站起来，面朝我，深深地鞠了一躬。他鞠躬的时候，鹿皮衣服发出轻微的摩擦声，头上的鹰羽几乎碰到了地面。

鹰羽首领让我转告皇帝陛下一句话。他说，声音有些哽咽，像是嗓子里卡了什么东西。

什么话？

他说：东方的皇帝征服了我们的土地，但他保护了我们的灵魂。我们的子孙后代会记住他的名字。

这句话我之前在电报里看到过。但此刻从一个原住民年轻人的嘴里亲耳听到，感觉完全不同。电报上的字是冰冷的、没有温度的。但飞鹰的声音是热的，带着颤抖的、真诚的热度，像是冬天里的一团火。

我沉默了很久。

寝宫里只有蜡烛燃烧的噼啪声和窗外风声。那风声呜呜的，像是远方的原野在呼唤。

然后我说：告诉鹰羽，朕不需要他们记住朕的名字。朕只需要他们的孩子能够自由地生活在自己的土地上，说自己的语言，信自己的神。这就够了。

飞鹰又鞠了一躬，然后转身走了出去。他走路的姿势和汉人不一样——步伐很大，脚步很轻，像是在丛林里行走。鹿皮靴踩在地砖上，几乎没有声音，只有衣服上的骨质饰品偶尔碰撞，发出细碎的咔嗒声。他的背影很快消失在门帘后面，但那股皮革和草药的气味在寝宫里停留了很久。

他走后，房间里安静了一会儿。

王福。

奴婢在。

朕做了一件对的事。

万岁爷做的每一件事都是对的。

少拍马屁。我笑了一下，但笑容里有一丝苦涩，嘴角的皱纹挤在一起，像是干裂的河床，朕这辈子做了很多错事，但这一件——保护原住民的权利——朕觉得是对的。

王福没有说话，只是低下头，默默地站在那里。他的影子投在地砖上，和我的影子挨在一起，两个老人的影子，又长又瘦，像两棵枯树。

窗外的风吹过来，带着一股初冬的寒意。风从门缝里钻进来，凉飕飕的，像是有人用冰凉的手指在我脖子上划了一下。远处的天空灰蒙蒙的，像是要下雪了。空气里有一股子干冷的味道，那是冬天特有的气息——没有花香，没有草味，只有纯粹的冷。

我裹了裹身上的貂裘，闭上眼睛。貂裘的毛很软，蹭在脸上痒痒的，带着一股子淡淡的动物皮毛的气味。

原住民权益条款写进宪章了。

这是我对那句质问最好的回应。

你征服了全世界，可这个世界真的因此变好了吗？

也许变好了。至少对原住民来说，变好了一点点。

一点点就够了。

因为一点点的好，也是好。