请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

祠堂在侯府最深处，坐北朝南，黑瓦灰墙，门楣上挂着“沈氏宗祠”四字匾额。

门口两棵老柏树，不知活了多少年，树干粗得一个人抱不住，枝叶遮天蔽日，把祠堂门口的光线压得极暗。

薛西西到的时候，祠堂门已经开了。

里头黑压压的，烛火在香案上跳，照着墙上几十面牌位，牌位上的人名用金漆描过，在暗中反射出幽幽地亮光。

沈清婉跪在祠堂正中间。

她的头发披散着，用一根白布条松松地绑在脑后。

脊背挺得笔直。

她面前跪着的是沈清彦——侯府世子，她的兄长。

沈清彦穿得比她整齐得多，藏蓝锦袍，腰间系着玉带，跪在那里也不弯腰，下巴微扬，像在主持一场跟他无关的审判。

两边坐着族老。

五个老人，年纪加起来少说有四百岁。

他们坐在太师椅上，手搭着扶手，脸上的表情比祠堂里的石板地还要硬。

侯爷坐在最上首，歪在椅子上，半边脸隐在阴影里，另外半边脸上的皱纹深得像一刀一刀刻出来的。

薛西西在祠堂门外的角落里站定。没人注意到她。

祠堂里所有人的目光都钉在沈清婉身上。

“沈清婉。”沈清彦先开口了，“你认不认罪。”

沈清婉没有看他。她看着香案上那些牌位，声音很轻。

“我没罪。”

“你没罪？”

沈清彦冷笑了一声，从袖子里抽出一张纸，展开，念了起来。

他的声音很稳，咬字清晰，像是在衙门里宣读判词。

“十月三日，你在二妹的银耳羹中投入砒霜。此事有你贴身丫鬟春梅亲眼所见，有厨房烧火婆子为证。”

春梅已招供，是你指使她去买毒。春梅畏罪撞墙，现人事不省。你还敢说没罪？”

沈清婉没有急着辩驳。

偏过头，看了她兄长一眼，又转回去，继续看着那些牌位。

“春梅的供词在哪。她签了字画了押吗。你方才说她人事不省，那她怎么招的供。你替她招的？”

沈清彦的脸色微微一变，很快又恢复如常。“她清醒时招的。”

“什么时候。在哪里。谁在场。”

沈清婉的语速不快，但每一句都接得紧，

“柴房里撞了墙，满头血，你们把她扶起来，给她喂水，问她话，她说了。

然后呢？然后她又昏过去了。她有没有说第二遍？有没有在族老面前说？有没有签字画押？”

“够了。”

一个族老开口了。

是坐在最左边那个，须发全白，手里拄着一根乌木拐杖，说话的时候拐杖在地上顿了一下，发出沉闷的响。

“春梅的供词是世子亲自审的，你是在质疑世子？”

沈清婉终于转过来，面对着族老。

“三叔公，我没有质疑世子。我是在问流程。开祠堂动家法，总得有个完整的凭证。一个昏迷不醒的丫鬟的口供，连个画押都没有，也能当证据？”

三叔公的眼皮耷拉了一下，没有说话。沈清彦接过了话头。

“好。春梅的事暂且搁下。李姨娘的事呢？”

沈清婉沉默了片刻。

“你构陷李姨娘通奸，把男人的衣裳塞进她房里，又在父亲面前揭发。你敢不敢对质？”

“不是我构陷她。”

沈清婉的声音忽然变了，像一根被绷到极限的琴弦，随时会断。

“通奸是真的。我没有冤枉她。”

“证据呢。”沈清彦问。

“那件衣裳。”

“针脚是李姨娘自己的绣法。她绣牡丹只用三股线，比别人绣的都松，洗两次就会起毛边。那件衣裳的袖口绣了一圈牡丹，三股线，起毛边。爹可以去看。”

侯爷没有动。

他坐在椅子上，像一尊被掏空了内脏的石像，只有眼睛还在转，浑浊的，慢吞吞的，看看沈清彦，又看看沈清婉，嘴唇动了动，没发出声音。

“衣裳已经烧了。”沈清彦说。

“谁烧的。”

“我让人烧的。这种脏东西，留着做什么。”

“所以证据被你烧了。”沈清婉的声音极冷，“然后你说没有证据。”