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沈清彦转过身子，面对着那个报信的婆子，声音有些不自然：

“醒了？什么时候醒的？能说话吗？”

婆子跪在地上，头不敢抬，声音哆哆嗦嗦的：

“回世子，就方才醒的。老奴喂她喝了几口水，她睁着眼睛，看着像是清醒了。

老奴问她话，她张了张嘴，没说出声来，但手指一直在动，像是在比划什么。老奴不敢耽搁，赶紧来报。”

“能比划，说明神志恢复了。”

三叔公的拐杖在地上顿了一下，声音沙哑却带着不容置疑的威严。

“把人带过来。开祠堂不是儿戏，既然人证醒了，就当面对质。”

沈清彦的眉头又动了一下，很快又恢复成那种波澜不惊的平静。

“三叔公说的是。来人，去把春梅带来。”

他转身吩咐的时候，目光从沈清婉身上扫过。

像是无意中的一瞥，但薛西西看见了——沈清彦的瞳孔缩了一下，像猫在黑暗中被人忽然掀开帘子，瞳孔来不及放大，只剩一条窄窄的竖线。

沈清婉没有看他。

她还站着，膝盖上皱了两团灰印子，那是跪了一个多时辰留下的。

她没有去拍，也没有坐下，就那么站着，脊背还是直的。

等春梅的工夫，祠堂里没有人说话。

族老们喝茶的喝茶，闭目养神的闭目养神。

沈清彦背着手站在香案旁边，目光落在那些牌位上，像在研究金漆的剥落程度。

侯爷坐在椅子上，手搭着扶手，指节一下一下地敲着木头，越来越快。

只有沈清婉的沉默不一样。

她的眼睛一直盯着祠堂门口，那双被火烧过的眼睛，映着烛火，亮得异常平静。

脚步声由远及近。

两个婆子架着春梅进来了。

她被人从柴房里直接带过来，身上的衣裳灰扑扑的，裤腿上沾着深褐色的血渍，领口的盘扣歪了，露出锁骨上一道青紫色的淤痕。

头上缠着厚厚的白布，布条绕过下巴，在头顶打了个结，左耳上方的位置洇出一小块淡红色的血迹，是新渗出来的。

她的脸白得像纸，嘴唇干裂起皮，眼睛却是睁着的。

那双眼珠子在眼眶里缓慢地转，从沈清彦身上转到沈清婉身上，又从沈清婉身上转回沈清彦身上。

沈清彦往前走了一步，声音放得很缓和，甚至带了一点关切：

“春梅，你能听见我说话吗？”

春梅的嘴唇动了动。

嘴张开了，露出里面干裂的舌头和缺了几颗的下门牙。

喉咙里发出一个含混的音节，像“啊”，又像“呃”，沙哑得像是嗓子眼被砂纸打磨过。

她的头微微晃了晃，又点了点。

“能听见就好。”

沈清彦保持着那个关切的语调。

“你现在在祠堂里，列祖列宗都在看着你。你之前招的那些话。

大小姐是怎么让你去买砒霜的，又是怎么让你下到二小姐碗里的——当着族老的面，你再说一遍。”

春梅的呼吸忽然急促起来。

胸脯剧烈起伏着，缠在头上的白布跟着一紧一松，那块渗血的淡红色慢慢变大了。

她的目光再一次从沈清彦身上移到沈清婉身上，这一次，她的目光停住了。

停在沈清婉脸上。

沈清婉也在看她。没有瞪，没有躲，就是看着她，平平静静的。

春梅的嘴唇开始发抖，抖得越来越厉害，整个下巴都在跟着颤。

喉咙里发出急促的呜咽声，像是有什么东西堵在嗓子眼里，拼了命想往外冲，又冲不出来。

手指开始比划——先指了指自己的喉咙，然后指了指沈清彦，然后指了指祠堂门口的柴房方向，然后双手合在一起，做了一个被捆绑的动作。

动作越来越快，越来越乱，像是在水下挣扎。

“春梅。”

沈清彦的声音变了。不再是关切的，是冷的，冷到了骨子里。

“你现在说不出话，但你神志是清醒的。我问你，你只消点头或是摇头。”

春梅的动作停了。

手指停在半空，眼睛直直地盯着沈清彦。

“大小姐让你去买砒霜，是不是？”