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齐元厚见到那块腰牌，先笑了一声。

“我做过押银的活，腰牌留着没扔。这也犯法？”

他坐在问房里，右手肿了一圈，是昨夜被杜成安打的。衣摆沾着炉灰，鞋底的泥在地上蹭出两道黑痕。

谢知衡没有答话。

差役将一只木盘放到桌上。

盘中是尚未熔去的银屑，以及那块底部被磨过的银锭。

齐元厚的笑意淡了。

“别人托我熔的。”

“谁？”

“许观澜。”

“工钱多少？”

“五两。”

谢知衡提笔记下，随后问：“许观澜给你五两，让你替他熔九百两带着库号的银子？”

齐元厚往椅背上一靠。

“我不认得库号。”

谢知衡抬眼看他。

“可炉坊的赵师傅说，你先让他磨掉底下的字。他不肯，你便用火钳打了他。”

“他胡说。”

“昨夜查验，火钳上有血，赵师傅额角有伤。是不是你打的，还要核对。你说他胡说，这句话也会记下。”

齐元厚盯了他片刻，忽然道：“你们不是已经抓住许观澜了？人是他勒的，棺材是他做的。还找我问什么？”

谢知衡放下笔。

“我问的是银子。”

齐元厚不说话了。

门外传来脚步声。

萧既明带着两名书吏进来，其中一人怀里抱着几卷旧档，纸页边缘已经发黄。

齐元厚看见最上面那卷封皮，身体慢慢坐直。

谢知衡注意到了。

那卷封皮上，写着七年前的库银短失案。

七年前，库银由城东库房送往河运码头。

途中经过南关，押车一行人在广顺殡坊旁的客店歇脚。起行后不久，后车车轴断裂，银箱被转移到殡坊院里，等换车再走。

当夜，殡坊外墙起火。

混乱过后，少了一千三百五十两。

当年的押送头役认为有人趁火搬走了银子，齐元厚却作证，说起火前便见到陌生人在院外徘徊。

案卷里查过失火，查过外来的脚夫，也查过押车的人。

没有查出银子的去向。

“你当年说，银箱抬进院后，自己便去找车。”

萧既明将旧供词放到桌上。

“何时回来？”

齐元厚舔了舔干裂的嘴唇。

“太久了，不记得。”

“旧供词上写的是亥时之后。”

“那便是亥时之后。”

萧既明翻开另一页。

是客店伙计的证词。

车坏之后，齐元厚曾在客店取过两次热水。第二次，他身上有木屑，说自己在帮殡坊修板子。

时间在戌时末。

当时，这句话没有引起太多注意。

谁也没想到，失银会被封进待葬的棺材。

谢知衡将广顺殡坊的工册铺在旁边。

三口夹底棺，添板的日期，正是失银当夜。

“不是每一条旧记录都能定你的罪。”他说，“但你昨夜熔的银子，铸记与当年的短失册相合。许观澜说是你找他封银，你说是他托你熔银。”

“你们说的相反，那就往下查。”

齐元厚的目光落到门上。

门外站着两名差役。

他又慢慢看回桌面。

“许观澜还说了什么？”

萧既明没有回答。

齐元厚等了一会儿，终于垂下头。

“火不是我放的。”

他的声音低了下去。

“是我舅舅。”

口供没有就此停下。

旧客店的伙计已经迁居，书吏依籍册去寻；当年殡坊失火后的勘验单，也被重新调出。

许观澜与齐元厚分开问。

两人都说，广顺掌柜选中了三口即将下葬的棺材，让许观澜做夹底。齐元厚负责挪银，掌柜借外墙失火制造混乱。

说到谁先起意，谁分得更多，两人又开始互相推诿。

萧既明将这些分歧逐项列出，没有让书吏替他们写成一份顺畅的故事。

人肯开口，不等于所说全是真的。

但三口棺底的尺寸、封板的方法、取银的先后，两人的供词与墓中所见能够对应。

银子也清点完了。

顾怀山墓中九锭。

葬车里的三只袋子共十八锭。

每锭五十两，合计一千三百五十两。几处铸记尚需与库册逐一核认，磨去的部分，则另行记录。

谢知衡看着清点单，久久没有说话。

七年前的银子，一锭都没来得及分。

如今为了抢着分它，却死了一个二十六岁的木匠。

陆青岩的母亲是在午后到的。

她姓程，从城北小镇赶来，背着一个旧包袱。包袱里装着两件衣裳，一双布鞋，还有几个已经压碎的麦饼。

差役在门口问她找谁。

她说：“我找青岩。”

对方顿了顿。

程氏看着他的脸，声音便小了。

“我听人说，他出事了。”

苏见微将她请进偏房，先倒了一碗水。

程氏没有喝，只把包袱解开，将衣裳一件件取出来。

“他师父让人捎话，说他私接活，惹了麻烦。我想着，先带身衣裳来。”

她摸了摸那件洗得发白的短褂。

“他做木活，袖子总磨得快。”

苏见微坐到她身旁。

“程婶，青岩已经找到。”

程氏抬起头。

苏见微没有绕开她的眼睛。

“他没能活下来。”

偏房里安静了一瞬。

程氏的手仍放在衣服上，指头慢慢蜷起来，将布攥成了一团。

“伤得重？”

苏见微喉间微紧。

“是。”

“我看看。”

她站起来时，膝盖软了一下，苏见微伸手扶住。

程氏却轻轻推开了她。