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第二次叙述，钱望舒说得比先前慢。

五日前，顾惟简提出要看刻工收条。他察觉账目可能瞒不住，开始想办法拖延。

昨日断契之言，将拖延变成了迫在眉睫的事。

他带着旧药去西市，让摊主看过大小。

药究竟是什么，摊主有没有警告，此刻两人的说法仍不一致，须继续查。钱望舒只承认，他拿回的东西并不保证安全。

“他不是说不会要命吗？”苏见微问。

钱望舒沉默了好一会儿。

“他说，人和人不同。”

“你之前为什么没有说？”

“我怕你们……”

话到这里，他自己停住了。

谢知衡没有替他接。

“今日药盒滚出的一丸呢？”

钱望舒望向灰青色包布。

“压碎了。”

“怎样压碎？”

“隔着布，用手。”

“什么时候？”

“换进去以后。他们还在看账。我把落出来的那丸拢到布角里，捏碎了。”

“为什么？”

钱望舒的手在膝上攥紧。

“不能让人看见多一丸。”

褐色细屑留在包布折缝、袖口，原来还有这一种来处。

先前他们怀疑它与带来的药有关，却不能仅凭颜色相近，就把所有细屑认成同一种东西。

苏见微重新给各处所取的纸包标明位置。

“这些分别保留。不能因为他现在这样说，便混在一起。”

谢知衡看着书样中的旧药。

“那它为什么没有丢？”

钱望舒声音很低。

“忘了。”

“你怕多出今日的药，却忘了自己早已带着一丸旧药？”

他没有答。

谢知衡明白了。

钱望舒不是忘了。

他准备的东西多，事情却没有按他想的那样走。顾惟简突然发病，郎中迟迟救不回来，书院的人奔走哭喊。他在这样的混乱里，顾不上清理每一处痕迹。

只是到了问话时，他仍试图把那一丸解释成今日掉落的药。

如此，留下的药便不再是准备过的证据。

萧既明望着他。

“你想让别人相信，换药只发生在接盒的一瞬间。”

钱望舒眼眶红了，嘴唇却紧闭着。

“旧药不是从盒里掉的，毒物也不是临时找到的。你今日伸手之前，已想了几日。”

萧既明把小册合上。

“至于你想害他到哪一步，不只听你一句话。”

西市那边的复问在稍晚时送回。

旧衣棚附近的两个摊贩，分别说见过钱望舒与卖药人到棚后去。一人见到递纸包，另一人只见钱望舒离开时往袖中放东西。

摊主最初说不曾卖药，如今承认收过钱，也交过东西。

“他说怕官府追究，才把卖药那段隐了。”差役道。

萧既明问：“东西从哪里取的？”

“他说从住处带来。已派人去查，也请医官核看。”

“他关于‘像急病’的说法？”

“仍然坚持。旁人未听见两人的话，目前只有这一份口供。”

“照实记。”

钱望舒始终坐着。

他听到摊主也改了口，眼里曾亮起一点光。可等差役把哪一条有旁证、哪一条没有说清，他又缓缓低下头。

谢知衡将两份供词分开放。

谁撒过谎，不等于他后来每句话都假。

谁认过罪，也不等于所有细节都真。

钱望舒要把预先谋划缩成一时失手，摊主要把收钱交药藏在劝阻后面。两个人都在为自己留路，查案的人却不能替任何一个人选一条更轻省的说法。

供词誊清后，钱望舒逐页看过，签了名字。

押走前，他忽然朝内间看去。

“能让我……看他一眼吗？”

顾惟清一直坐在廊下。

听见这句话，他站起来，挡在屏风前。

“不必。”

钱望舒望着他，想说什么。

顾惟清的嗓子已经哑了。

“你有几日想这件事，有昨日想，有今日进门时想。药到他嘴边，你也还能叫住。”

“他开始不舒服，你也还能说。”

钱望舒的嘴唇抖起来。

顾惟清却没再看他。

他转身进了内间，将床边被差役挪开的小凳摆回原处。

方才所有人忙着查茶、查药、查账，那只凳子一直空着。

现在他坐下，伸手碰了碰兄长露在布外的手背。

已经凉了。

差役带走钱望舒时，屋里没人说话。

苏见微把药样收妥，谢知衡检查完封记，忽然看见阿满仍站在门边。

书童抱着一件旧外衣，眼睛肿得睁不开。

“怎么了？”

“山长昨日让我收衣裳。”阿满道，“我方才找那块带血的帕子，又翻了一遍……”

他从衣内取出一张折得很小的纸。

不是威胁信，也不是账。

谢知衡展开，见上面只有几行未写完的话。

“庭兰之文，不可借我之名。”

“砚秋虽急躁，其心护生，宜留。”

最后一行只写了开头：

“春娘随我十六年，乡下旧宅……”

笔迹停在这里。

谢知衡看着那处停顿，抬头望向隔间。

孟春娘以为顾惟简要赶她走。

沈砚秋以为山长再也容不下他。

钱望舒以为没有商量的余地。

顾惟简把想留下的人、想妥善安排的事，都先写在了纸上。

真正见面时，他却只拿出了最难听的那一半。