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顾惟简留下的那张纸，在孟春娘手里停了很久。

她没有哭。

指腹从“春娘随我十六年”几个字上轻轻擦过，到了“乡下旧宅”，便停住了。

“后头没写？”

“没有。”谢知衡说。

“那就别替他往好处猜了。”

孟春娘把纸放回桌上，声音很轻。

“他昨日说让我去乡下住，我问他，是不是嫌我碍眼。他只说，那里清静，往后不必操心书院的事。”

她看向内间的屏风。

“他替人想得周全，可从来不问，人家愿不愿意。”

谢知衡没有劝她。

顾惟简保护学生的姓名，愿意核实刻书的成本，也准备留下沈砚秋。这些都是真的。

他用一封假威胁信把几个人逼到桌前，故意让他们害怕，等着谁先低头。这也是真的。

人死了，不该把一生删得只剩好话。

孟春娘抬手理了理鬓边，起身去内间。

顾惟清正坐在床边。听见脚步，他让开一点，声音嘶哑。

“这些事，我以前都不知道。”

“你以前也不问。”

孟春娘说完，又觉得这句话太重。

她站了片刻，伸手将顾惟简露在布外的手放回去。

那双手昨日还在案上敲着，要她别管得太宽。

如今她再收拾什么，他也不会嫌烦了。

此后三日，明理书院没有开课。

钱望舒与卖药人分别留置，供词一遍遍核实。刻书铺的账册、旧衣棚后交付药物的经过，也陆续补进案卷。

那姓陶的摊主最初不肯承认卖过东西，后来又称，只把一份旧药交给钱望舒，钱掌柜要拿它做什么，他不知道。

他是否说过“不会要命”，两人的供词始终相反。

没有旁人听见那场私下谈话。

这部分，萧既明没有替任何一方定死。

“各写各的。能查实的往下查，不能查实的，不拿一句猜测填进去。”

摊主住处搜出的药物由医官分别查看。他自己承认，交出去的东西含有不宜入口的药料，却拿不出原方，也说不清制作时各物的分量。

苏见微把医官的意见与施救记录放在一起。

顾惟简入口后先有舌麻，继而胸闷、无力，最终急剧恶化。这一过程与药物中毒相合，但不能单凭症状，指明是哪一味东西致命。

也不能仅靠尸体的一处变化，就把茶与药分得明明白白。

真正让经过逐渐清楚的，是另一组彼此相接的证据。

钱望舒提前取过顾惟简的旧药作比对。

昨日买过药，今日随身携带。

他故意用布角带动敞开的药盒，在接盒时换入另一丸，将原药压碎藏进包布折缝。

这些动作，有的来自他的供述，有的有旁人能确认的前后情形。搜出的纸包、旧药、小册，又与其中数处细节相合。

而顾惟简发病以后，他面对郎中的询问，仍说今日用药并无不同。

谢知衡整理到这里，停笔看了一会儿。

钱望舒也许真的没预料到人会死。

可他明知拿到的东西并非可靠的含丸，还是放进了药盒。等到人命悬在眼前，又选择守住那个秘密。

一句“没想”，不能把这些做过的事抹去。

正式复问那日，钱望舒瘦了一圈。

案卷尚未定谳，他却已经明白，藏在书样里的那丸旧药，再也不能被他说成一个偶然。

萧既明逐条问完，叫书吏将笔录交给他看。

钱望舒看得很慢。

看到施救时隐瞒换药的一段，他的手指停住。

“我若那时说了……”

后面的话没有问出来。

苏见微站在一旁，答得很平静。

“不能保证救得回来。”

钱望舒抬眼看她。

“但郎中至少会知道，自己面对的可能不是寻常急病。”她说，“你没有给他这个机会。”

钱望舒低下头。

笔录上的字没有变，却比此前任何一次都难看完。

他最后签下姓名，手抖得厉害，末笔拖出一条长痕。

杜成安收起纸，叫人带他出去。

门前，钱望舒忽然回头看向谢知衡。

“那本书，还能印吗？”

谢知衡没有立刻回答。

钱望舒像是也知道自己不该问，匆匆补了一句：“不是问我能不能卖。我是问……稿子。”

“由书院和写文章的人决定。”

“顾山长的那几篇呢？”

“先保全原稿。你铺里已有的刻板，也列入清点，不会随意毁掉。”

钱望舒怔了一会儿，终于转身。

谢知衡望着他的背影，想起他第一次进西斋时的样子。

会算纸价，会夸文章，也知道哪个刻工手稳，哪个字排在卷首更好看。