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“这条命卖给你了，陆老板……”叶挽秋疼得浑身打摆子，却依然用那种讨价还价的市侩语气掩饰着虚弱，“剩下的尾款，一分都不能少，别让它贬值。”

“只要你活着走到江南，钱就是你的。”林长风收好折算单，两人在黑暗中完成了一场没有契约、却跨越了生死的信任绑定。

叶挽秋深吸了几口气，等药劲过去一些，她用右手摸进怀里，又掏出了另一件东西，递给林长风。

那是一块被撕裂的黄纸残片，边缘沾着一层暗青色的粉末。

“从偏帐桌下捡的。”叶挽秋的声音比刚才更低，带着一丝真正的恐惧，“上面是防腐毒砂的气味，这是内廷专用的库房封条。我刚看了一眼印记，是大同北门的门禁封印。”

林长风的瞳孔虽然没有变化，但他握着封条的手指却停顿了一秒。他的大脑像是一台高速运转的算盘，瞬间推演出这个碎片的致命含义。

大同北门，那是防备瓦剌的最前线。潘自瑾在自己的偏帐里藏着北门封条的废弃物，这意味着他已经暗中抽空了北门守卫，甚至打开了某条私道。这不是普通的贪腐，这是准备在工程塌方或者外敌冲击时，直接弃城逃跑。

大同的防线不是生病了，而是已经濒临崩盘。

“原本计划让你带单据回钱庄地窖躲着。”林长风站起身，将封条残片塞进怀里，眼神变得极其冷酷，“现在不行了。外面的路全被封死，北门一旦有变，大同一破，钱庄地窖就是棺材。我亲自押着那批草药和这证据，强行进城，找于谦留在大同的旧部。”

与此同时，城外的疫棚内围。

薛素光站在几口熬药的大铁锅旁，手里紧紧捏着一把散碎的铜板，铜板上沾着不知道是谁的黏腻血污。

她看着前方。裴照雪那张苍白的脸已经被烟火熏得发黑，她正半跪在一个腹部被木刺贯穿的老兵身边，双手死死按着涌血的伤口。沈采菡在一旁递剪刀和纱布，沈采菡的手掌内侧已经布满了破裂的燎泡，每动一下都扯着钻心的疼，但她甚至没有停下来吹一口气。

哀嚎声、求救声在风雪中此起彼伏。

薛素光在黑市里混了这么多年，她见惯了人死，也信奉“三清不渡穷鬼”的铁律。但眼前这最真实的苦难，和这两个连命都不要去填补防线的女人，像一把钝刀，寸寸撕裂着她那层坚固的利己防线。

一个大约六七岁、瘦得只剩骨头的小孤儿蜷缩在角落的草堆里，胸口微微起伏，已经快没气了。

薛素光走过去，低头看了那孩子很久。她慢慢解下自己手腕上那串代表着玄水观身份、被香灰染得发黑的沉香珠。珠子摩擦手腕时带来一丝滞涩感。她将沉香珠塞进了那孩子冰冷的手心里。

她站起身，将手伸进灰蓝色的道袍怀里，摸到了那一小袋用油纸包得严严实实的特殊底灰。那是陆青云之前点名要的，也是她一直留作最后保命和要挟筹码的东西。

薛素光看了一眼营帐外肆虐的风雪，又看了一眼远处正在合围的巡防营火把。她咬了咬牙，彻底违背了自己苟活于世的逃生本能，转身离开了相对安全的疫棚内围。

她低着头，踩着没过脚踝的积雪，逆向循着陆青云他们车队刚才撤离的方向，一步步走入了那片已经拉开大网的暗杀风雪中。