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林长风的呼吸猛地一滞。

他看着楚清檀那张被火光映红的脸，看着她眼中那种为了所谓“大局”不惜一切的宗教般狂热。这是他自己亲手种下的毒果。失忆期的他，究竟是用一种怎样冷血的面目，对这个女人灌输了这种将人命视作数字的铁律？

右手的指甲已经深深抠进了掌心，刺破了表皮，一种钻心的疼顺着神经末梢直冲脑顶。

林长风感觉自己被硬生生劈成了两半。一半是那个在泥水里拼命筹集药材、看着裴照雪双手冻裂也想救活几个伤兵的陆青云；另一半，则是坐在高高在上的阴影里，冷眼看着这座城池化为焦土的刽子手。

他端起桌上那盏早已凉透的残茶。

手背上的青筋一根根暴起，杯中的茶水在微不可察的高频震颤中，撞击着薄薄的瓷壁，泛起一圈圈细密的波纹。他把茶杯停在唇边，却没有喝下去。

“嗒。”

林长风将茶盏重重搁回桌面，用一声毫无温度的冷哼，强行掩盖了所有的情绪崩溃。他将那张烧了一半的底单推回给楚清檀，默认了这具刽子手的面具。

“你做得很好。”林长风闭上眼睛，强迫自己咽下自我憎恶的苦水。

楚清檀紧绷的肩膀瞬间松弛下来，仿佛重新得到了神明的眷顾。她迅速将那半张底单重新塞回火盆深处，随后伸手在火盆边缘的一个暗扣上按了下去。

“咔哒”一声轻响，几根浸透了猛火油的细小引线，像毒蛇的信子一样从墙角的砖缝里吐了出来，一直连接到木制墙裙的深处。

“属下的命是主上给的。护道之责，死不敢忘。”楚清檀看着那些引线，语气平静得让人发毛，“一旦南门被破，属下会在这间屋子里点燃这连环引火信子。所有带有‘云’字的痕迹，这间包场香室，连同属下这身皮囊，都会在半柱香内化为灰烬。大同的死账，只会算在那些逃跑的贪官头上。”

城外的雷声，在这时沉闷地滚过天际。

大同城外，暴雨和雪沙混杂在一起，将流民营的疫棚砸得千疮百孔。

裴照雪满脸污泥，半个身子跪在冻得发硬的烂泥坑里。她的双手因为长时间泡在冰水里，生满了冻疮，好几处伤口裂开，往外渗着黄水。她正用尽全身力气，把一个大腿被削去半块皮肉的伤兵往地势稍高的破木板上拖。

“往后退！按住布条！”裴照雪对着旁边一个吓傻了的半大孩子嘶吼。

远处，维持秩序的拒马已经被推翻。

几十个穿着破烂鸳鸯战袄、彻底失去理智的溃兵，像是闻到血腥味的狼群一样冲了过来。他们手里没有刀枪，只是举着石头和粗木棍。大雨浇透了他们的衣服，也浇灭了他们最后的人性。

他们没有冲向施暴的瓦剌人，而是直奔疫棚中央那几口正在熬煮清热草药的铁锅。

“我的！给我药！”一个满脸胡茬的溃兵一脚踹翻了护在锅前的老流民，徒手伸进滚烫的药汤里，捞出半生不熟的草药根茎，混合着泥水直接塞进嘴里大嚼。

锅台倾覆，黑褐色的药汁流在雪地里，升腾起一片苦涩的白烟。

几百步外的一个土坡上，一队穿着牛皮皮甲的大同巡防营骑兵正驻马而立。雨水顺着他们的斗笠往下流。领头的百户冷冷地看着疫棚里溃兵抢夺药材的暴乱，右手搭在刀柄上，却始终没有拔刀出鞘。

“大人，不管管吗？药要被抢光了。”旁边的一个小旗官抹了一把脸上的雨水。

百户吐出一口混合着雨水的唾沫：“管个屁。城里的存银库都空了，弟兄们也是三天没见一粒米。让他们抢吧，抢得狠了，死得快些，咱们防线上的缺口也就不用填那么多人命了。”

底层的生存秩序，在资金链断裂和暴雨的冲刷下，发出了令人牙酸的坍塌声。而制造这一切的源头，此刻正坐在玄水观那间温暖的香室里，看着燃烧的火盆，一言不发。