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几千名被饥饿折磨、又被现银彻底喂饱的底层脚夫，眼白里同时泛起了骇人的红血丝。胃里因为几天没吃饭而产生的抽搐，在此刻全变成了护食的暴怒。伴随着一阵毫无章法却震耳欲聋的嘶吼，庞大的人流不仅没有减速，反而借着门板路的平稳，猛地加快了推车的速度。几千人的喘息和车轮的轰鸣汇聚在一起，像一堵正在移动的木头城墙，直直撞向水匪的刀口。

水匪们刚冲到路边，混在车队两侧那些一直低头推车的“杂役”动了。

他们没有像江湖客那样大声叫阵。三十名废园老卒几乎在同一瞬间松开了车把，脚下的皂靴在粗砂上踩出整齐的“嚓”声。他们向前滑步，五个一组，极其自然地在车队外围卡成了六个钝角楔形阵眼。

没有拔刀的摩擦声。最前面那名鬓角斑白的老卒，左臂猛地向上一抬，一面藏在蓑衣下的包铁圆盾翻了出来。他没有挥舞兵器，只是将全身的重量压在左肩，迎着横肉头目劈下的砍刀撞了过去。

“砰！”

沉闷的撞击声响起。砍刀的刀刃只在生铁皮上留下了一道白印，但盾牌附带的巨大冲量已经砸在了横肉头目的脸上。鼻梁骨塌陷的喀嚓声中，他整个人向后仰倒。

就在他中门大开的半息之间，老卒右侧的蓑衣下，一根三尺长的制式短矛毒蛇般探出。矛尖精准地顺着横肉头目咽喉的甲片缝隙扎了进去，切碎了气管。没有多余的动作，短矛顺势一绞，向后拔出。

一团混着雨水的血雾在半空中炸开。

刺，收，再刺。三十名老卒就像一套冰冷的农具，用最枯燥的边军刺杀术，在这条泥泞的官道上机械地收割。他们甚至不去看倒在泥水里捂着脖子抽搐的尸体，踩着那些躯体继续向前推进。仅仅一个照面，水匪们引以为傲的血肉防线就被这种完全脱离了黑帮斗殴范畴的阵地绞杀术撕得粉碎。

失去指挥和前排主力的水匪彻底被打懵了。他们转身想跑，但身后的泥坑绊住了脚步。前方，庞大的独轮车队已经借着门板路碾压过来。

两根拉得笔直的绊马索，在几十辆重载独轮车的集中动能撞击下，发出了两声濒临极限的断裂声。“崩——崩——”粗麻绳从中断开，绳头在半空中像鞭子一样抽过，甩起大片泥浆。

一名年轻的水匪被老卒的盾牌边缘刮到，跌进了门板旁边的黄泥汤里。他惊恐地张大嘴巴，四肢并用地试图往后爬。泥水灌进他的鼻腔，让他剧烈地咳嗽起来。他没有看到刀光剑影，只看到一双又一双沾满黄泥的破草鞋。

第一双草鞋踩在了他的肩膀上，将他重新踩回泥里。紧接着是第二双、第三双。那些脚夫根本没有看他，他们只是推着沉重的车轴，双眼发红地盯着前方。草鞋直接踏过他的面门、胸膛。几百斤重的生丝板车车轮顺着门板的边缘压过他的大腿骨，发出令人牙酸的碎裂声。没有江湖对决的悲壮，只有单方面的蹚平与血肉碾压。

生丝车队就像一条吞噬一切的蜈蚣，从黄泥岗上轰隆隆地碾过，如入无人之境，向着苏州府境外的北方远去。

天色破晓之前，这股摧枯拉朽的溃败消息传回了太湖水寨。

狂风顺着聚义厅没有关严的窗缝灌进来，吹得防风灯笼里的烛火忽明忽暗。骆冰池大马金刀地坐在垫着斑驳虎皮的交椅上，手里那块啃了一半的带肉猪腿骨停在半空。

大门被猛地推开，几个浑身是血和烂泥的小头目连滚带爬地摔在积水的木地板上。他们连随身的兵刃都丢了，破烂的裤腿上全是被车轮辐条刮出的暗红血槽。

“骆爷……没拦住。”一个头目趴在地上，浑身因为失温和极度的恐惧而剧烈战栗着，“他们拿现银买空了村子里的门板铺路。那些推车的人……根本不是车马行的泥腿子，他们眼睛是红的，见人就踩。还有那些穿蓑衣的……”

骆冰池的呼吸变得异常粗重。他慢慢放下手里的骨头，指尖的油脂在冷风中凝固。他脑海中那个试图用几把砍刀和绊马索立威的水路霸权，在此刻出现了一道无法弥合的巨大裂痕。他看着手下那种被彻底吓破胆的眼神，终于意识到，自己派出去阻截的，根本不是什么被逼入绝境的散户，而是一台被银子喂饱、由老卒做刀锋、由底层蝼蚁做履带的战争机器。