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林长风没有退让，也没有反驳。他只是双手自然垂在身侧，平静地看着这个被体制大火烧成残渣的老兵。

“彭大头，通州人，二十岁。”江停云指着地上的铁牌，胸膛剧烈起伏，脖子上的青筋因为用力而根根凸起，“新发的火铳，第一枪，内膛气泡炸开，半个身子都没了！刘铁柱，家里还有个没断奶的崽，劣质火炮后坐力断了车轴，铁片削进了他的脖子，血喷了两丈远！”

他似乎失去了理智，喉咙里发出漏风般的嘶吼：“就因为你们要吃差价！就因为你们要捞现银！现在想用钱补窟窿？老子宁可看着你们全家老小被拉去菜市口砍头，也绝不卖一两铜给你们！”

林长风依然静静地站立着。在这长达两百六十年的岁月里，他见过无数底层人在历史的车轮下粉身碎骨。江停云的愤怒在宏观史书上连一粒灰尘都算不上，但在这间弥漫着铁锈味的破局子里，却真实得令人窒息。他不反驳，是因为他知道，大明的体制之恶，早已不配得到任何原谅。

等江停云的喘息声变得稍微平缓，林长风缓缓将手探入长袍内侧。

他摸出一个油纸包，将其放在了缺角的铁砧上。手指拨开油纸，露出里面厚厚一沓泛黄的会票。

“这是通州和崇文门地下钱庄的散碎银票。不走官账，随时可以提现。”林长风的语速保持着均匀的节拍，“每户三百两。算是我替那些死在劣质火器下的弟兄，垫付的安家费。”

江停云的目光不自觉地落在那叠银票上。三百两。大明朝一个普通边军干一辈子，连这零头都攒不下。有了这笔钱，彭大头瞎眼的老娘能安顿下来，刘铁柱的孤儿寡母不用去街头讨饭。

他的呼吸明显停滞了一瞬，残存的两根手指死死抠住锉刀的木柄，指甲陷入木纹，关节泛出病态的惨白。内心的防线在真金白银的冲击下发生了痛苦的撕裂。他太缺钱了，死人的魂要安抚，活人的命要继续。

“拿几张沾满血的破纸，就想买老子弟兄们的命去填兵部的坑？”江停云猛地咬紧牙关，将视线从银票上撕开，声音沙哑得几乎碎裂，“我说过，不卖。”

林长风看着他倔强的姿态，将手收回袖中，抽出了一卷边缘带有烧焦痕迹的羊皮纸。

他单手将羊皮纸在铁砧上展开，压在那些银票的旁边。

“这是叶逢春在西苑废墟里，用命保下来的实证图纸。”林长风的手指按在图纸中央那复杂的线框上，“新式火炮。双层冷却法，内膛加厚，底部增加了导压槽。实证测算的数据在这里，哪怕用七成纯度的铜，装药量再加一半，压力也会顺着导槽卸掉，绝对不会炸膛。”

江停云的独眼猛地缩紧，视线如同钉子般扎在图纸上。

他看不懂那些密密麻麻的算学符号，但他打了一辈子铁，铸了半辈子炮，只看那些墨线勾勒出的物理剖面，他就能感觉到这种革新设计的严密。那些线条代表着不会再有同袍因为炮管薄弱而被炸碎，代表着军工换装不再是一场单向的屠杀。

他仅存的两根手指慢慢松开了锉刀。那把刀当啷一声掉在地上。江停云的手在衣服上使劲蹭了两下，想去摸一摸那张图纸，却又在距离羊皮纸半寸的地方悬停住。

“这堆废铁埋了多少弟兄，这图纸就能救多少活人。”林长风用最平淡的语气陈述着这个事实。

江停云眼底死灰般的阴霾在这一刻被生生劈开，旧日里对军工换装的执念，在这张代表着实证科学的图纸面前，彻底

融化了那层冷硬的坚冰。

就在这破冰的瞬间，胡同口的风向变了。

原本属于这片废墟的沉年血腥味中，突然渗入了一股极其强烈的酸臭味。那是白铅混合着劣质炭火燃烧后的气息。

被饥民阻挡在主街之外的沉炉会精锐暗哨，不知用什么方法推开了人墙，正顺着林长风踏过的泥泞足迹重新集结。外围几处破瓦罐被踩碎的“喀嚓”声接连响起，细密而规律的脚步声正在暗巷的阴影中扇形散开，将这座破旧的铁匠铺死死围住。杀机在这冰冷的夜色中，悄然逼近。