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樊红绡坐在一张铺着虎皮的高背椅上，手里把玩着两枚刚刚出模的劣质私钱。

“大掌柜，城外荒道传回信了，那老兵的诱饵车队被狄斩废了。”一名账房先生低着头，弓着腰站在三步开外。

“那帮穷军汉，也就这点脑子。”樊红绡将两枚铜钱重重地拍在桌上，清脆的金属声让账房先生打了个哆嗦。“既然明路断了，他们剩下的那点现银，肯定会来黑市里抢高纯度的散铜。”

她站起身，红色的织锦长裙在火光下泛着血一样的颜色。“去库房，把现银全搬出来。传我的话下去，市面上所有纯度七成以上的散铜，沉炉会以平时两倍的溢价全收了。”

账房先生愣了一下，额头上渗出细汗：“大掌柜，两倍溢价？咱们库房里的现银要是都砸进去，这几天的周转怕是……”

“照做！”樊红绡冷冷地打断了他，指尖在桌面上划过，“只要把市面上的干净料子全吞进咱们肚子里，那个叫林长风的野路子金主，就是有天大的本事，也只能捧着银子去哭。断了他们的念想，这京城的铜价，就永远是咱们说了算。”

半个时辰后，内城药铺街。

江停云顺着墙根，挪到了一家挂着“回春堂”木牌的铺子前。他用仅剩的左手用力拍打着紧闭的木门。

“老掌柜，抓副金疮药。”

门后传来窸窸窣窣的脚步声，门缝开了一条缝。老掌柜提着油灯，视线先是落在江停云滴血的右臂上，随后又飞快地瞥了一眼街角贴着的一张武选司的封禁告示。

“江爷，您别为难小老儿了。武选司白天刚发了话，这几日城里戒严，谁家敢收治带刀伤的，直接按流寇同党论处。您去别家看看吧。”

门“砰”地一声关上了，门栓落下的声音在夜里格外清晰。

江停云靠在门板上，身体顺着木纹慢慢滑坐到台阶上。伤口的血液流失让他感到一阵阵发冷，视线开始变得模糊。

一阵极轻的脚步声停在了他面前。

江停云抬起头，看到了一双干净的皂色布鞋。林长风站在他面前，手里提着一个并不起眼的布包。

林长风没有说话，他走到门前，从袖子里摸出一枚半月形的银色令牌，在门环上按照两重三轻的节奏敲击了几下。

很快，门边的墙壁上，一块伪装成砖雕的木板被拉开，露出一个仅容一人侧身通过的暗门。

林长风伸手，将一锭足有二十两的雪白官银扔了进去。银锭砸在门内的木桌上，发出沉闷的闷响。

“隐河的客，借个地儿。”林长风的声音没有起伏。

暗门彻底敞开。林长风单手拉起江停云完好的左臂，半拖半扶地将他带进了药铺地下的幽暗药窖。

地窖里弥漫着陈年药材的霉味。林长风将江停云按在一张条凳上，从随身的布包里掏出一个青花瓷瓶。

拔开木塞，一股浓烈得近乎刺鼻的苦杏仁味瞬间在狭小的地窖里散开。这是隐河地下黑医专门调配的江南金疮药，药性极猛，但止血有奇效，且这股特殊的味道能有效掩盖血腥味，误导追踪的猎犬。

林长风用剪刀直接绞开江停云右臂上沾满血污的袖子，没有用温水清洗，而是直接将瓷瓶里的黄褐色药粉倒在翻卷的皮肉上。

药粉接触到血液的瞬间，发出细微的“嗞啦”声。

江停云仅剩的左手死死攥住身下的条凳边缘，骨节因为用力而泛出惨白色，指甲在木头上抠出几道深沟。粗重的呼吸从他紧咬的牙关里漏出来，但他硬是没有哼出一声。

林长风用干净的棉布将伤口一圈圈缠死，动作熟练且粗暴。他洗净手上的血水，在水盆边转过身，注视着这个因为剧痛和失血而微微痉挛的老兵。

“明路被狄斩封了，黑市里的散铜也正在被樊红绡用两倍溢价疯狂吸筹。”林长风的语气平铺直叙，像是在念一份毫不相干的账单，没有任何怜悯的成分，“大明的军威，连同你这些老兄弟的命，今夜已经被官府和极道逼到了死角。”

江停云抬头，布满血丝的眼睛死死盯着林长风，嗓音嘶哑：“只要老子还有一口气……”

“意气用事改不了局。”林长风打断了他，走到地窖的通风口旁，“地上走不通，就走地下。干净的地方不让走，就走最脏的地方。”

“退伍精锐，大明老卒。你们敢不敢把这仅剩的脸面和尊严脱下来，遁进这京师最下九流、最恶臭的地方，躲开武选司的鼻子？”

江停云没有立刻回答。伤口的剧痛和林长风冰冷的叩问交织在一起。

半个时辰后，废铁铺的后院。

江停云推开破烂的柴门。院子里，十几辆散发着浓烈排泄物恶臭的夜香桶车已经静静地停在夜风中。苍蝇在木桶上方盘旋。

老兵站在门边，看着那些沾满污秽的木桶，久久没有挪动脚步。他仅剩的左手死死扣住

门框，指甲缝里渗出血丝，骨骼发出令人牙酸的轻响。