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天树市,龙天总部。
凌晨四点五十八分。
这座城市正在下雨,但跟羽林市不一样。羽林的雨是砸下来的,是老天爷拿着洗脸盆往下泼。天树的雨则温和得多,细细密密的,像是这座城市还没完全从睡梦中醒来,连呼吸都放得极轻。
但这份宁静只持续到了四点五十九分。
刺耳的警报声毫无预兆地撕裂了整座龙天总部大楼。红色的警报灯在走廊、营房、车库、机库、食堂、每一面墙壁上同步旋转,把整栋建筑照得如同被血洗过一般。与此同时,广播系统发出一阵低沉的电流声,紧接着,一个中气十足、带着浓重金属质感的声音在每一个角落炸开。
“所有人注意!所有人注意!穿戴好装备,到集合场集合!各营十分钟内集合完毕!重复,所有人注意!穿戴好装备,到集合场集合!各营十分钟内集合完毕!”
营房里,正在熟睡的士兵们几乎是弹射起床的。
没有抱怨,没有磨蹭。前一秒还鼾声如雷的房间里,后一秒就响起了密密麻麻的金属碰撞声和脚步声。没人叠被子,没人洗漱,甚至连鞋都有人穿反了也顾不上换。这些士兵的动作出奇地统一,像是被同一根看不见的线操纵着。他们从储物柜里扯出制服往身上套,扣子系得飞快,然后抓起挂在床头的胸挂往身上甩。
胸挂上挂满了弹匣、刺刀、急救包和战术配件,发出一连串哗啦哗啦的脆响。枪械在床尾的枪架上整齐排列,每人拿起自己的枪,检查枪膛、弹匣卡榫和保险,动作一气呵成。
一个光着脚的新兵刚把袜子塞进口袋,就被旁边的班长一巴掌拍在后脑勺上:“鞋!你他妈倒是穿鞋啊!光着脚去打仗?你当灾兽会请你泡脚吗?”
“我鞋找不着了!”
“床底下!自己看!”
新兵弯腰一看,鞋果然在床底下,还是昨晚偷懒没摆好的结果。他两把抓过鞋套在脚上,连鞋带都顾不上系,跟着队伍冲出了营房。
这就是最高危险警报的待遇。所有现役部队必须在十分钟内全副武装集合完毕,连机甲部队和航空兵全员进入战备状态。这种级别的动员,在天树市近五年里只响过三次。每一次响,都意味着有城市在生死线上挣扎。
机甲部。
警报响起的时候,值班的机甲驾驶员陈子昊正在休息室里发呆。他面前放着一杯早就凉透了的速溶咖啡,手里攥着一个印着卡通小兔子的保温杯,是他女儿送他的生日礼物。当警报灯开始旋转的时候,他像是被电了一下,整个人从椅子上弹起来,保温杯差点脱手摔在地上。
“操,什么情况……”
他来不及多想,拔腿就往机甲库跑。胸牌在门禁上刷过,合金门在他面前无声滑开。机甲库里亮着冷白色的灯光,数百架钢铁巨兽沉默地矗立在自己的维护舱位中,像一排排正在打盹的金属骑士,外壳上反射着冷光。每一架机甲都有专属的维护技师在廊桥上奔走,检查能源管路和武器系统。地面上的机械臂自动张开,将驾驶员送往对应的座舱。
陈子昊踩上升降平台,手掌按在识别面板上。一道蓝光扫过他的瞳孔和指纹。他面前的机甲胸甲自动展开,露出里面狭窄的座舱。他坐进去,系上安全锁扣,将神经同步接口插入后颈的接驳槽。冰凉的金属触感让他浑身的汗毛都竖起来了。
舱门合拢,面罩盖下。黑暗中过了几秒,耳边响起一个毫无感情的机械女声。
“HH号驾驶员,欢迎您回来。系统自检完成,能源储备百分之九十八,武器系统正常,装甲完整度百分之百。祝您行动顺利。”
“借你吉言。”陈子昊深吸一口气,双手握上操纵杆。机甲的眼睛亮了起来,在黑暗中射出两道幽蓝色的光柱。
机场。
航空兵的反应速度比机甲部还要快。警报响起的瞬间,跑道两侧的高强度照明灯全部点亮,把整个机场照得如同白昼。地勤人员像蚂蚁一样从各个方向涌出来,有人开着弹药拖车在机群之间穿梭,有人举着荧光棒指挥调度,有人趴在战斗机地上,末端连接着一架架战机。空气中弥漫着航空燃油的气味,热浪从发动机试车的喷口中一波波地涌来。
成排的巡天Ⅳ多用途战斗机停在机库前的滑行道上,机翼折叠着,像一群正在等待起飞的金属巨鸟。飞行员们抱着头盔跑过潮湿的甲板,有些人还在低头系飞行服的拉链。塔台的指挥员声音冷静而急促,每一条指令都精确到秒,精确到每一架战机的具体位置。
“检测到六号跑道异物,清扫车立即前往清理!”
“三号燃油泵故障,切换备用线路!”
“所有战机预热完毕,等待起飞指令!”
跑道尽头的起飞位上,一架巡天Ⅲ截击机已经滑入位置。它的机身线条比巡天Ⅳ更加锋利,像一柄被打磨到极致的银色匕首。机背上的冷却系统发出低沉的嗡嗡声,尾部喷口里的蓝色火焰逐渐变亮,把周围的雨水瞬间汽化成一圈白色的气幕。
塔台里,一个裹着毯子的年轻军官正盯着屏幕上的雷达图像,手里的咖啡杯在微微发抖,不知道是因为冷还是因为紧张。他不知道要去哪儿,也不知道要打什么,但他知道一件事——能让整个机场在半分钟内进入这种状态,绝对不是什么小打小闹。
装甲部。
重装车库的大门早已全部升起。一队队士兵正在往歼灭者MK-II主战坦克的炮塔上挂载附加装甲板,工程兵们满头大汗地用机械臂安装履带板。坦克的引擎声在封闭空间里被放大成震耳欲聋的轰鸣,整个车库像是一口正在沸腾的钢铁大锅。每辆坦克的炮管上都系着不同颜色的识别布条,车组乘员围在坦克旁边做最后的战术对表。有人往坦克的储物箱里塞弹药,有人往履带连接处喷润滑剂,还有人掏出粉笔在炮塔上写字。
“给这个怪兽加满油,今天它要出远门了!”一个浑身油污的机械师拍了拍坦克的前装甲,那声音沉得像在敲一口大钟。
“加满?你知道这玩意儿百公里油耗多少吗?加满的钱够我们连吃一个月红烧肉!”旁边的驾驶员心疼得直咧嘴。
“废什么话!又不是花你的钱!”
坦克一辆接一辆地发动,排气管喷出黑色的浓烟。车库外的停车场很快就被这些钢铁巨兽塞满了,它们排成整齐的纵队,炮管微微扬起,在雨中像一堵由金属意志堆砌而成的长城。
炮兵部。
距离主楼两公里外的炮兵阵地上,牵引车早就把火炮挂上了。23型加农炮、44型重型榴弹炮、51型超轻型榴弹炮,各种口径的炮管在雨中抬起了头。弹药车就停在炮位旁边,驾驶员和装填手们正在配合着把最后一箱炮弹码进弹仓。
一个年纪不大的炮长靠在炮架旁,用袖子擦着瞄准镜上的雨水。他的嘴唇冻得发紫,但眼神很亮。他旁边的弹药手正蹲在地上数着箱子里剩下的弹壳,嘴里念念有词:“十五、十六、十七……还有三十多发,够打一轮半的。再来两车,凑个整数。不是,凭什么他们装甲兵就能在车里暖和着?老子要是在这儿感冒了谁负责?”
“你少说两句,早点打完早点回去。”炮长把瞄准镜擦干净,从口袋里掏出一块压缩饼干咬了一口,嚼了两下,又皱起了眉,“比鞋底还硬。”
“那就是鞋底。你拿错了,那是上个月换下来的鞋垫,用压缩饼干机压的。”弹药手一本正经地说。
炮长愣了两秒,然后一巴掌拍在弹药手头盔上:“放屁!这明明是去年的野战口粮,你少在这儿胡扯。给我拿块新的来。”
无人机部。
主楼地下的无人机控制中心里,所有人都在自己的战位上忙得不可开交。数十名操作手戴上战术头盔,将神经感应面板贴在太阳穴上。大屏幕上有多个画面同时亮起,每一架鬼鸮侦察无人机和堡垒武装无人机启动自检。控制台前,一个女操作手紧张地调整着参数,她的手指在键盘上敲得飞快。
“鬼鸮七号信号正常,准备起飞。”她咽了口口水,声音有点发颤,但手很稳。
“批准起飞。七号,你的任务区域是羽林市西南方向,注意敌方防空火力,保持信号中继。”指挥官背着手站在大屏幕前,头也不回地命令道。
“收到。”
屏幕上,无人机从发射平台上腾空而起,像一只黑色的燕子钻入了雨夜。它的机翼在雨中几乎不可见,只有尾部的信号灯一闪一闪,迅速消失在了天边。